12月下旬有个节气叫"冬至"，这是我国农历中一个非常重要的节气。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。有的朋友发微信说，冬至是最寒冷的一日之内，这是一种不靠谱的说法。应该说，冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一日之内，过了冬至，白天就会一日之内天变长。与冬至相反，6月下旬的夏至，则是白天最长、夜晚最短的一日之内。过了夏至，白昼一日之内天变短，到了冬至，则是最短的一日之内。现代天文科学测定，冬至日太阳直射南回归线，阳光对北半球最倾斜，北半球白天最短，黑夜最长，这天之后，太阳又逐渐北移。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。冬至过后，各地气候都进入比较寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”。因此说，冬至不是最冷的一日之内，而是严寒天气的开始。
事实上，中国长江中下游及江南地区的严寒天气主要集中在元月上中旬。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
