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由于高传染性的印度Covid-19毒株令病毒接触追踪团队应接不暇,700万维多利亚人将在未来七天内被封锁在家,这促使该州的卫生部门向医学和护理专业学生发出紧急呼吁,希望他们能加强其不堪重负的团队。
由于昨日与该州Whittlesea感染集群有关的Covid-19病例数量达到26例,并且确认有超过14,000名主要和次要密切接触者与近200个公共和私人接触地点有关,代理州长James Merlino周四宣布了该州14个月来的第四次封锁。
据商业团体估计,随着大多数州和领地对维州人关闭了边界,这次封锁将造成超过10亿的经济损失。
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一些居民试图在周四午夜前逃离维州边境,加剧了各州对他们可能已经输出病毒的担忧。
100多名与感染热点有关的人已经返回南澳州、西澳州和新南威尔士州。
Whittlesea集群是全国范围内第17个酒店隔离引发的新冠病毒爆发,这次疫情在基因组上与一名30多岁的男子有关,他于5月4日在阿德莱德酒店隔离之后返回维州。
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总理Scott Morrison 承诺对维州给予 “一切支持”,避免与Merlino先生直接接触,因为后者宣称,如果堪培拉能更迅速地为高风险的海外入境者提供Howard Springs式的酒店检疫替代方案,并更有效地推出疫苗接种,那么他的州 “就不会到今天这一步”。
维州有16家联邦负责监管的老年护理机构的居民仍未进行他们的首要剂疫苗接种。
澳媒披露,在Merlino先生召开新闻发布会宣布封锁后几分钟,墨尔本大学(University of Melbourne)人口与全球健康学院的学生们就收到了一封电子邮件,敦促他们主动加入为维州卫生部门的流调团队工作。
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“我们正处于B.1.617 Covid-19(最初来自印度的病毒株)的爆发期,”该电子邮件开头说。
邮件指出,奥斯汀医院(Austin Hospital )流行病学家Paul Johnson——他也是墨尔本东北公共卫生组的主任,该单位由卫生部门在去年设立,是一个本地化的接触者追踪中心——正在 “紧急征召医学、护理和其他专职医疗学生帮助接触追踪工作”。
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“这个角色将在我们的公共卫生接触追踪团队工作(从不单独工作,总是作为小组成员得到支持),可以从家里或通过(微软协作技术)团队或在Austin Health现场工作,给人们打电话,进行数据分析,数据输入,IT技能,我们将支付薪资,如果感兴趣,我们可能在摆脱危机模式后提供一个定期轮班,”该电子邮件说。
有兴趣的学生被要求给Johnson教授发电子邮件,并说明他们是医学、护理或其他专职医疗专业学生,以及他们的培训水平。一位发言人说,卫生部门继续根据大流行期间的感染和接触人数,”迅速扩大和灵活增加 “接触者追踪、病例和疫情管理团队。
“目前有大约2400人在公共卫生应对部门工作,并有能力激增团队规模,”该发言人说:“这包括流行病学家、公共卫生临床医生、后勤人员、电话接线员、数据输入人员、病例管理、接触者追踪和疫情管理人员。”
在维州去年9月的第二波疫情中,该团队人数为2600人。
首席卫生官员Brett Sutton公共卫生团队辩护,并称一个质问他们为什么 “把接触追踪工作做得如此糟糕 ”的问题是 “荒谬的”。
“现在不是试图寻找一个假想的替罪羊的时候,”Sutton教授说。
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自周一发现首要例病例以来的72小时内,Whittlesea集群的迅速升级加大了接触追踪者的工作的难度。截至周四,一名60多岁的男子一直被认为是引发该感染群的病例,他在周一接受测试之前,可能已经在感染状态下在社区里待了10天。
Merlino先生警告说,从感染到传播病毒之间的时间 “比以往任何时候都要紧张”。他说,原发病例和继发病例的发病时间间隔平均 “刚刚超过一日之内”,而在2020年中Covid-19病毒株的通常传播时间为5至6天。
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“除非采取一些重大措施,否则这将变得越来越无法控制,”他说。
虽然接触追踪团队尚未确定病毒是如何从这名Wollert 男子身上传播给该集群的,但周四下午发布的一系列病毒暴露地点可追溯到5月13日和14日的墨尔本北部郊区Epping、Lalor和Thomastown的一些地点,表明他们可能越来越接近。
据了解,这名Wollert 男子大约从5月6日开始被感染,5月8日出现症状,5月10日检测结果呈阳性,5月11日收到阳性结果后又被隔离。
与维州第二波疫情期间行业关闭的第四阶段限制相比,此次封锁限制更接近于2月份的快速封锁。
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澳洲牛肉对华出口难以恢复
尽管中国允许寰球各地的其他肉类工厂在类似情况下恢复贸易,但两家因工人感染新冠病毒而被取消向中国出售肉类资格的澳洲屠宰场迄今仍未能恢复对华出口。
去年7月,位于Colac的Australian Lamb Company(ALC)和位于墨尔本西区的JBS Brooklyn自愿停止向中国输送肉类,全球受新冠疫情影响的类似肉类加工厂也都采取了这一举措。
澳洲肉类工业委员会(AMIC)表示,这两家工厂的新冠病例早已清零,但在过去六个月中一直在设法恢复与中国的贸易。
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这种等待让一位行业分析师质疑,禁令是否实际上出于政治目的。
AMIC首席执行官哈钦森(Patrick Hutchinson)说,当这两家屠宰场自愿暂停对华贸易时,澳洲遵循了中国的规定。
他说:“维州的两家工厂遵守中国方面的规定,暂停了对华出口,但迄今尚未重新获得当时的许可证。根据中国的规定,工厂必须在出现新冠病例之后主动报告。”
“不幸的是,我们已经看到寰球各国的许多其他公司重新进入[中国市场]或被取消临时停牌,但在这个阶段,对于这两家位于澳洲的公司来说,这种情况仍未发生。”
哈钦森说,这两家工厂六个月前就已经向中国提交了所有必要的信息。“我们希望有一日之内这种情况能得到审查,得到纠正。”
“还有许多其他国家也遇到了一些困难——并不是只有澳洲——但我们肯定是转机来得最慢的国家之一,这些临时停牌的情况迟迟得不到解决。”
肉类行业分析师奎尔蒂(Simon Quilty)说,自去年7月以来,全寰球有103家肉类工厂因出现新冠病例而被禁止与中国进行贸易,但此后有近50家恢复了贸易。
奎尔蒂说:“这种情况只有在中国邀请他们重新进入市场的情况下才会发生。”
难以理解
他说:“在决策过程中可能涉及相当程度的政治因素。”
“这是非常难以理解的,因为所有这些工厂,特别是澳洲的工厂,已经采取了大量的措施来确保自身符合要求,确保一切都没问题。因此,毫无疑问,两国政府之间的困难确实是一个麻烦。”
“我相信在这种环境下,很难确保这些工厂以及其他工厂重新被列入中国的名单。”
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农业部长利特普劳德(David Littleproud)说,联邦政府正在推动恢复这一贸易。他说:“我们对维州两家设施尚未重新开始出口感到失望。澳洲政府正在继续通过我们的农业、水和环境部官员和我们的大使馆推动这些机构的重新列名。”
本月是中国暂停从澳洲四家屠宰场进口牛肉的一周年。
随后,新州和昆州的肉制品厂也因标签和污染问题而被中国政府封杀。
截至4月底,澳洲向中国销售的红肉同比下降了42%。
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农业、水利和环境部表示,目前有36家澳洲屠宰场有资格与中国进行贸易。
你怎么看这一情况呢?你认为未来这种情况会得到改善吗?