拉脱维亚黄金签证曾几何时是欧洲最早推出的黄金签证，但是这个项目自2014年以来就开始走下坡路了。自2010年开放以来，这个项目筹集到了大约15亿欧的资金，但是其中14亿欧都是发生在2016年7月之前。
上周，拉脱维亚公民身份和移民事务办公室（Office ofCitizenship and Migration Affairs）发布了该国黄金签证（欧洲大陆最老的项目之一）批准量的数据，囊括了2020年上半年。这些数字看起来令人沮丧；今年开年截至目前，这个项目平均每个月只批准了5名主申请人，筹集的资金总额低于900万欧。
与2019年上半年相比，批准量下降了67%。当然了，下滑的一部分原因要归因于疫情。与希腊黄金签证（）不同的是，拉脱维亚项目近年来的惨淡业绩归因于政策，而不是政府不能控制的原因。
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拉脱维亚投资者签证：各投资类别下的签发量
鉴于拉脱维亚项目近年来的历史，它2020年的数据似乎也不怎么样。2014年的时候，拉脱维亚黄金签证批准了将近2,500名主申请人，那一年筹集到了接近5亿欧的资金。
彻底剖析
拉脱维亚项目是如何从2014年的2,395名主申请人沦落到5年后只有148名主申请人（而且今年开年截至目前只有30名）的呢？
直接原因就是2014年9月的该项目房产投资额的增加，从城市地区的大约142,000欧（拉脱维亚2014年才采用欧元）以及农村地区的71,000欧，增加到了目前的较低25万欧。这次变政导致市场兴趣几乎立马狂跌。
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拉脱维亚黄金签证的收入
但是仅仅是地产投资要求涨价并不能解释下滑的表现；按照25万欧的要求，拉脱维亚的地产选项仍旧是欧洲的低端价位。此外，拉脱维亚黄金签证也可以通过5万欧投资股本。
2016年，拉脱维亚政府对资金来源的审核流程进行了强化，此举（当然很好）使得很大一部分来自前苏联加盟共和国的核心客户群失去了资格。拉脱维亚政府在2017年的一份报告中承认，背景核查收紧是申请量下滑以及收入降低的原因。
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拉脱维亚投资者签证：申请人来源分布图
但是真正重创拉脱维亚黄金签证的则是南欧竞争者，后者提供同样的福利（直接获得欧盟居留身份，最终入籍），但是要求更适合不在那里常住的投资者（也就是纸面上的移民）。
拉脱维亚黄金签证于2010年推出，当时实际上是欧盟内只此的一个黄金签证。当时英国和直布罗陀也有欧盟投资居留项目，这是事实，但是价位高得多。
但是，2013年的时候，3个欧盟黄金签证加入了战场：西班牙，希腊，以及葡萄牙。拉脱维亚要求申请永居的潜在申请人在5年中要在拉脱维亚实际居住4年，但是地中海的竞争者一年只要求几天（希腊甚至没有实际居住要求）。
所有这3个地中海黄金签证都有明确的，毫不复杂的永居路径，但是拉脱维亚只将永居身份给予那些有意愿有能力学习拉脱维亚语的人。这个要求绝非易事，即便是对于那些常年在该国实际生活的人士来说也很难。
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拉脱维亚投资者签证：总签发量
至于过渡到公民身份，拉脱维亚只允许在该国连续居住10年的永久居民才能申请公民身份。希腊和西班牙也有类似的长期居住要求，葡萄牙则是要求投资者在5年期住满35天就行。
公正的讲，即便是葡萄牙要求你在获得永居身份之前懂一点葡萄牙语，但是较低掌握要求也仅仅是“你知道去最近药店的路吗”这种水平。这个要求明显低于拉脱维亚语，后者并不好学。
拉脱维亚当局对紧跟欧洲黄金签证市场动态没什么兴趣。尽管希腊和葡萄牙在逐步提升各自项目的竞争力，但是拉脱维亚当局2017年10月反而推出了5,000欧的居留许可更新费。在2017年的一场议会听证会上，该国议员JanisAdamsons表示该项目的命运已经注定：“这个项目会死掉，”他说道。
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