新冠疫情发生以来，与"五眼联盟"（The Five Eyes）相关的新闻频频见诸报端，"五眼联盟"到底是一家什么样的机构呢？
五眼联盟是美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰这五个英语圈国家组成的情报联盟机构。从二战后开始情报合作。有人将该组织形容为“反共力量大集结”，有人称之为“高级情报俱乐部”。
情报交流是二战期间英美合作的一个重要组成部分，主要是合作监听敌方的无线电信息。
二战初期，通信情报合作在盟军之间几乎不存在。为了改变这种单打独斗的局面，英、美两国于1941年3月达成协议，考虑正式建立情报合作关系。"珍珠港事件"后，美国最迫切想要解决的问题是破解日本海军的通信密码。为此，美国军事情报局于1943年4月派人前往英国布莱彻庄园，向英国密码人员学习德国"超级"密码的破解经验和技术。一个月后，双方签订协议，建立情报共享和人员交流机制，以共同应对日本、德国海军的威胁。战争结束后，成功破解日本和德国密码的英、美双方决定将合作延续下去。1946年3月5日，为了共同对抗以苏联为首的华约组织，英美两国签订的“英美防卫协定”(UKUSA Agreement)，确定共同搜集、分享苏联以及其他"华约"国家有关的通信情报，开启了两国的"铁杆盟友"之路。
英国《卫报》在2013年12月讲述"五眼"历史的文章中指出，1946年这份UKUSA协议内容涉及的是"外国情报"，其中的"外国"指的是美国、英国和英联邦国家之外的国家。
在之后的数年，加拿大、澳大利亚和新西兰这三个英联邦国家也陆续加入该协定。"五眼"正式确立。德国、法国等欧洲国家被看作是"五眼"的盟友，但是不属于该"情报俱乐部"的成员。
五眼联盟最初监视的重点是苏联阵营，但是随着冷战以苏联解体告终，五眼联盟现在已经成为了监视全球数十亿人私人通信的国际组织，当然对于他们而言是合法的，而对于对侵犯隐私的人而言，这是难以忍受的，并涉嫌犯罪。五眼联盟在寰球范围内并不受欢迎，在20世纪90年代该组织的存在首次向公众披露时，欧洲地区一度展开了声势浩大的反对浪潮，但收关还是以不了了之收场。自从2001年投入寰球反恐战争行动以来，五眼联盟在一步一步地扩展其监视能力，而监视重心也从通话和信件转移到了互联网上。
德国《每日镜报》曾在2013年援引加拿大通讯安全局（CSEC）说，在"五眼"中，相互联系的不是美国中央情报局、加拿大安全情报局（CSIS）这样的知名情报机构，而是专门窃听电讯网络以及为其评估的情报部门，在美国就是NSA（美国国家安全局），在加拿大就是CSEC，在英国是GCHQ（英国政府通讯总部）。
不过随着时代的发展，"五眼"获取情报的手段也从开始主要截获无线电，变得更多元、更数字化。
根据加拿大国防和外交事务学院2012年一份名为《加拿大与五眼情报联盟》（Canada and the Five Eyes Intelligence Community）的报告，"五眼"不是集中协调，而更多是独立情报机构互相合作。
根据该报告，"五眼"涵盖了信号情报、国家评估、国防情报、安全情报、人工情报以及反恐等六方面内容。
五眼联盟参与的情报机构包括：
美国：美国国家安全局 （NSA ）、中央情报局 （CIA ）/情报总监（DI）/情报与研究局（ INR）、国防情报局 （DIA ）、联邦调查局 （FBI ）、国家反恐中心 （NCTC ）。
英国：英国政府通信总部 （GCHQ ）、内阁办公室评估组（COAS）、国防情报组 （DIS ）、军情五处 （MI5 ）、军情六处（MI6 ）、联合威胁评估中心（JTAC）。
加拿大 ：加拿大通信安全局 （CSEC）、国际评估组（IAS）、武装部队情报司令部 （CDI ）、加拿大安全情报局 （CSIS ）和综合威胁评估（ITAC）。
澳大利亚：国防信号局（DSD）、国家评估办公室（ONA）、国防情报组织 （DIO）、澳大利亚安全情报组织 （ASIO ）、澳大利亚秘密情报局 （ASIS ）、国家威胁评估中心 （NTAC）。
新西兰：政府通讯安全局 （GCSB） 、国家评估办公室（NAB）、国防情报安全局 （DDIS ）、新西兰安全情报局 （SIS） 、综合威胁评估中心（CTAG） 。
2013年爆发的"棱镜门"事件，使"五眼联盟"曝光率大增，同时遭来各国的批评。
前美国情报人员、"棱镜门"的披露者斯诺登爆料，在美国盟友中，其他非 "五眼"成员，例如德国，也被美国和"五眼"监听。这曾经一度引发德美关系紧张。
此外，有国际媒体报道，"五眼"原本旨在监视敌台、共享"外国情报"，但其收集情报的范围已经逐渐发生变化，扩展到"收集普通公民数据"的领域。
在五眼联盟监视名单上，人们熟悉的名字有很多，例如，卓别林（喜剧演员）、南非已故总统曼德拉、伊朗较高领导人哈梅内伊、盛名披头士乐队主唱约翰列侬、以色列前总理艾胡德奥尔默特、英国已故王妃戴安娜等等。其中最盛名的莫过于德国总理安吉拉默克尔，自从2005年起，默克尔的手机就一直在被五眼联盟所监视，这也是五眼联盟的STATEROOM“特等舱”监视计划的一部分。
五眼联盟的五国投入了大量人力物力来完善一个遍及寰球任何角落的恢弘情报网络，无论是中美洲的热带雨林还是中东的沙漠深处，任何可能威胁美英等国安全的行为都会被侦察到。
2018年8月，五眼联盟成员国的部长级会议在澳大利亚举行。
五眼联盟成立至今，包括德国、法国和日本在内的一些国家都试图加入。美国深知“人多口杂”的道理，所以百般阻挠。2009年，法国就差点让“五眼”成为“六眼”，在法国咬牙接受一大堆苛刻条件后，美国时任总统奥巴马仍然不同意法国加入；2013年德国试图加入五眼联盟，但是拖延至今仍未有下文。
