澳洲疫情持续向好。一段时期来，全澳日新增病例控制在2位数甚至1位数，截至今天晚8时，累计确诊患者6729例，死亡85人，治愈5586人。累计确诊病例由开始的全球排名十几位已经降至第43位。澳洲胜券在握！
新南威尔士州和几个州政府相继宣布，从5月1日起将逐步开始解禁。沉寂了一个多月的城市将逐步恢复活力，繁华喧嚣的景象又将显现在悉尼等大都市。
澳洲发生疫情以来，人们响应政府的号召，禁足宅家，许多人在家打理后院花园，休整房屋院墙。我除了协助老伴带外孙做家务，也需要打理后院，有空时也练练手艺，找找乐子。譬如，做早餐饼、自制果酒等等。
说起自制果酒，我颇有兴趣。十几年前，就学做了葡萄酒。旅居澳洲后，又做过樱桃酒。那是2015年11月，正值澳洲樱桃成熟的季节。女儿带我们去一个樱桃园摘樱桃，摘了十多斤，一下子吃不完，我就把多余的樱桃泡制成樱桃酒。朋友来家做客，我就请喝樱桃酒。没想到，这酒还挺受欢迎。有一次，几个从不喝酒的女士见了红红的樱桃酒，经不起“美色”的诱惑，端起了酒杯，一个个喝得满面红光，直夸这酒“好喝！”
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樱桃的原产地是咱们中国。据考证，中国栽培樱桃的历史约有三千余年。《礼记》中就有“仲夏之日以会桃先荐寝庙”的记载。“会桃”即樱桃。樱桃曾被列为向朝廷进献的“贡果”。皇帝常用樱桃来赏赐大臣，例如唐朝诗人王维、韩愈、张籍、白居易等曾获此厚遇，吃过之后感激涕零。唐诗人丘丹在回忆长安四月吃樱桃时，就特别歌咏到这件事：“忆长安，四月时，南郊万乘旌旗。尝酎玉卮更献，含桃丝笼交驰。芳草落花无限，金张许史相随。”南郊即是南苑，指芙蓉园。在四月初一这一日之内，皇帝率百官千骑，来南郊芙蓉园赐宴，盛满美酒的玉杯连续敬献，装有新鲜樱桃的丝笼不断送来。在这芳草铺地落英缤纷的时节，君臣尝新饮宴，令人难忘。
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地处南半球的澳大利亚，其樱桃种植历史比中国晚了好几千年。十九世纪后期，澳大利亚南部才开始种植樱桃。目前澳大利亚樱桃年产量约为1.5万吨，其中30%用于出口。澳大利亚是离中国最近的优质樱桃出产国，每年11月到来年2月都有高品质樱桃产出，正好可以满足中国市场元旦和春节前夕消费旺季的需求。
樱桃名称很美，形态更佳。古代传说，鲜红的樱桃刚露枝头，美丽的黄莺就飞来啄食它果核，因而又称“莺桃”、“含桃”。李时珍认为，它宝石般的果实美若桃形，极似古代玉制珠串戴在颈上的璎珞，璎与樱同音，故称“樱桃”。樱桃娇小玲珑，晶莹剔透，圆若珍珠，赤若玛瑙，其形色又颇似美女的朱唇，故历来受到人们的喜爱。
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唐诗人白居易曾有诗赞樱桃：“荧惑晶华赤，醍醐气味真，如珠未穿孔，似火不烧人，杏俗难为对，桃顽讵可伦，肉嫌卢橘厚，皮笑荔枝皴，琼液酸甜足，金丸大小匀”。在白居易眼里，樱桃的美丽和味道超过了杏、桃、橘和荔枝等水果，确不为过。白居易还借用樱桃形容他所喜欢的美女樊素和蛮腰，写下了“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”的风流名句。
樱桃色味俱佳，营养丰富，是我最喜欢吃的水果之一。每逢樱桃成熟上市的时节，我都要买很多樱桃吃。樱桃外表色泽鲜艳、晶莹美丽、红如玛瑙，黄如凝脂，果实富含糖、蛋白质、维生素及铁、钙、磷、钾等多种元素，具有益气、健脾、和胃、祛风湿的功效。樱桃肉厚汁多，味道酸甜，除含一般水果具有营养成分外，其铁含量居诸果品之首，每100g含铁高达6mg，比苹果、桔子、梨高出20倍;含维生素A也高于苹果、葡萄、柑子4～5倍。此外，它的蛋白质、糖、钙、磷、维生素B、维生素C及胡萝卜素的含量均较为丰富。
樱桃含有一种被称为“花青素”的植物化学物质，具有很强的抗氧化作用。抗氧化是一项重要的生理功能。人体的衰老、身体机能的衰退、慢性疾病以及某些肿瘤的发生都与体内自由基主导的氧化反应有关。花青素、维生素C、维生素E、胡萝卜素、硒等抗氧化物质有助于对抗自由基的氧化作用。其中花青素的抗氧化作用被认为是最强的。
樱桃的药用价值，最早见于梁陶弘景《名医别录》，谓其能“樱桃性温、味甘酸，调中，益脾气，令人好颜色”。《本草纲目》有云：“樱桃甘、热、涩，祛风、除湿、透疹、解毒”。中医认为樱桃性味甘、温、无毒，具有益气、祛风湿的功效，可以用于治疗虚证，能大补元气，滋润皮肤。樱桃生食或煎汤饮用，能补脾益气，可以治疗病后体弱，食欲不振、失眠等症。浸酒饮服，能祛风除湿，治疗四肢麻木和关节疼痛。
樱桃好吃，但有季节性。如果将樱桃巧加工，一年四季都能尝到它鲜美的味道，樱桃不仅可以生食，还可以做成樱桃酱、樱桃膏、樱桃酒、樱桃糕和樱桃罐头等食品，它们都营养可口，风味各俱。
用樱桃酿造或泡制的酒称为樱桃酒（cherry wine）。据文献报道，樱桃酒具有抗贫血，促进血液生成的功效。铁是合成人体血红蛋白、肌红蛋白的原料，在人体免疫、蛋白质合成及能量代谢等过程中，发挥着重要的作用，同时也与大脑及神经功能、衰老过程等有着密切关系。樱桃酒具有祛风胜湿，活血止痛的功效。樱桃酒颜色呈浅粉红色，酒香中散发出一阵淡淡的樱桃香，适合女性朋友饮用，还有美容的效果。
樱桃酒有治疗痛风的功效。这是因为，樱桃含有丰富的钾离子，能够为机体补充足够的钾离子，从而与痛风患者体内过多的溶解度不高的钠尿酸盐中的钠离子发生离子交换，使沉积的钠尿酸盐变成溶解度极高的钾尿酸盐，通过血液循环，随尿液排出体外，从而达到降低尿酸祛痛风的作用。
适度服用樱桃酒确有一定的保健作用，也可辅助治疗一些疾病。一般情况下，想要获得较好的效果，樱桃酒需要一日之内服用两次，早晚各饮15-20mL。
不过，樱桃酒虽好，并不是人人都适合。想喝樱桃酒的人事先要分辨清楚自己的身体是否适合服用。高血压、高血糖患者和对酒精过敏的人不适合饮用。另外，有溃疡疾患、肝肾疾病的人也不适合服用樱桃酒。
老夫不嗜烟酒，有酒量但无酒瘾。几年前做的樱桃酒，主要用于招待朋友，自己也偶尔喝一点。一瓶酒，几年才喝完。又想喝酒了，咋办？在土澳的市场上是买不到樱桃酒的，想喝这种美酒，只有自己做。
宅家的日子，我找乐子，操“旧业”，又做起了樱桃酒。
那天，我到Chatswood买了一箱樱桃。回家后对樱桃进行筛选，把品相不大好的樱桃剔出，确保用于泡酒的樱桃都是新鲜优质的。然后，去梗、清洗。用清水洗了几遍，再用盐水（用面粉水也可）浸泡十五分钟左右。之后，再用清水冲洗几遍，控干水分。
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把控干水分后的樱桃放进一个广口玻璃罐中，倒入白酒，酒水盖过樱桃2-3公分即可，放入少许冰糖。拧紧瓶盖，用塑料袋扎紧。放在避光、阴凉地方，贮存30天以上。酒将饮完时，可适量添加酒再泡。
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注意：选购樱桃时，要尽量买颜色深的。色越深，则花青素的含量越大，抗氧化功能越强。因此，紫色樱桃抗氧化作用较大，深红色樱桃次之，浅红色樱桃再次，黄色樱桃最小。
酿制樱桃酒用的白酒，如果是女性饮用的话，很好选用度数较低的米酒。男士的话，可以选用度数较高的用粮食发酵的酒，譬如谷酒、高粱酒等。我是用从国内带过来的高粱酒，酒精含量50度以上。
泡酒的工作完成后，我每隔几天就走到放酒的柜子前，观察瓶子里的变化。看到樱桃开始变软，冰糖慢慢融化，酒水的颜色逐渐变红，总想把鼻子凑近瓶口，闻闻是否有醇香味？
经过十几天，樱桃在酒精和糖分的催化中逐渐发生变化，酒水的颜色越来越红。
五天前，我打开瓶盖，见酒体呈宝石红色，清亮透明，酒香扑鼻，我忍不住喝了几口。口感甘甜醇厚，爽怡纯净，回味持久弥香，一种特别的滋味流进心窝里。
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晚餐时，我倒了一小杯樱桃酒上桌，准备正式开饮。3岁多的小外孙以为是什么好喝的饮料，端起杯子就往嘴边凑，幸亏我及时发现，连哄带劝阻止了他的行为。味道再美的酒也不能给小朋友喝啊！
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想喝樱桃酒的大朋友可上我家来噢！澳洲抗疫佳绩连连，并即将取得胜利，我们也该举杯相庆啦！
