我生性酷爱山水，喜欢山青水秀的大自然。原来住长沙河西新民路附近时，经常到岳麓山、湘江河畔和桃子湖散步游玩。这次归国休憩，九月初的一日之内，我又一次来到了美丽的桃子湖。
桃子湖东临湘江、西偎凤凰山、南抵天马山，从高处眺望，一江一湖两山，又背靠岳麓，风光旖旎，大气美妙，自古以来名声不蜚。桃子湖当年因湖边有桃林而得名，古人曾将它与杭州的飞来峰相比，称之为飞来湖。 宋代的洪觉范在其《湘西飞来湖》中曾描述桃子湖“精庐开横塘，淸可照须眉。”“连荡满秋色，小艇藏菰蒲。闲来倚危栏，对立鸥烔如”。可见，桃子湖成名较早。
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可是，近一、两百年来，桃子湖却湮没在历史车轮卷起的烟尘之中，声名沉寂。解放前的桃子湖，附近只住七户人家，三家为大户，方、刘、周。其中，方叔章是行政院农矿部秘书长，与程潜旧识，为湖南和平解放做通了程潜的工作。解放后，桃子湖边搬来很多人家，组成两个大队。20世纪80年代，校园经济兴起，在桃子湖西面，歺饮、网吧、歌厅、旅馆和商店落地开花，形成了一条商业街，这就是闻名全国的“堕落街”。这条街的酒红灯绿、车水马龙和商业膨胀进一步加剧了桃子湖的污染。湖区塘坝分割，淤积严重，一到夏天，臭气熏天。后来，巿政府动员拆除桃子湖周围的商业性建筑与民居，对桃子湖淸淤扩建，使原不足80亩水面扩大至120亩，还桃子湖以青山绿水。如今，修整扩建后的桃子湖巳成为岳麓山下、湘江河畔的一处诱人的美丽景观。
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从高处眺望桃子湖，湖面碧波荡漾，亭栏楼阁曲径通幽，花草树木错落有致。环湖游道掩映在绿树之下，有的路段铺设的是木栈道，有的路段是水泥板块，有的是麻石或鹅卵石，还有的部分由水榭楼台构成。沿湖种有垂柳、香樟、杜英、水杉、玉兰和桂花等树木，品种不少。
我从东北角入口处进入湖畔，只见一木廊桥伸入湖中，桥面离湖水一米多高，有多人放杆垂钓。我立于桥上，极目远处，粼粼湖水，波光荡漾，风摇荷动，山影沉壁。东岸筑起柳堤，柳岸鸣翠。沿岸游道蜿蜒盘缠，起伏不一。堤岸与潇湘路肩有垂柳一排，参差错落。
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东南角有一高台分上下两层，上层竖有旗杆，下层有阶梯，可出入湖区。南面樟树林立，湖边芦苇丛生。湖西南一侧修建了水阁，纤巧空灵，独具风格。湖岸垂柳随风飘舞，各种花卉竞相绽放，与四周的菖蒲、芦苇、垂柳构成一片湿地美景!
在湖西畔，沿麻石梯道走至水边，睡莲一片，虽然已近凋射期，还有不少的花朵在竞相开放，红的白的，争奇斗艳，作秋季的收关一搏。水面上有野鸭、鹧鸪等鸟类，时而扎于水下觅食，时而在嬉戏划行。湖西岸还修有坡地树林，那林间小道，蜿蜒伸向远方。沿游道行走四百余米，可达凤凰山。凤凰山上建有静思园、陌上花开、凤凰台、望麓台等景点。静思园安置巨型花岗岩桌，重达九吨多，石桌为整块花岗岩，配有石凳，供游人休憩。黄色鹅卵石上题刻“凤凰山”三字；凤凰台建在半山腰，站在那里可以俯视桃子湖和湘江。
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湖中西北角重建了咏归桥。凭栏俯视，伸手展风，清风拂面，顿感凉爽惬意。湖中央筑有椭圆形的小岛，岛上树木葱茏，花草茂盛。
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我那天游湖，天色不够晴朗，云层较厚。远眺天马、凤凰和岳麓山麓，山色墨绿，绿烟紫雾，弥漫四周。游湖者众，吟歌为风。几多钓翁环湖而坐，时不时起竿收鱼，喜形于色。情侣亲密，花态柳情，喃喃细语之盛，多于湖畔之草坡、树丛，倒是一种别致的风情。
我环湖一圈，眺望整个桃子湖，湖光染翠之工，山岚设色之妙，与游人闲憩的开心，亭阁曲廊的别致，不经意之间就构成了一幅山容水意的美图。看那荷花的姿态，翠柳的柔情，山岭的黛色，碧水的飘荡，水鸟的盘桓，我仿佛置身在一幅巨大的山水画之中。这种乐趣和感受，或许只有喜爱桃子湖而又常来湖边游玩的人们才能享用！
站在湖畔，我不得不为桃子湖的美丽而惊叹！游历了国内外的名山大川，再行走于这家门口的湖光山色之间，真可以体味到桃子湖小家碧玉的风情，感悟它浪漫诗意的景致。
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我斜倚在湖边的翠柳之下，多年来缭绕梦中的迷雾迅速退却，记忆瞬间清晰。我想起当年在湖大求学时，常常骑着自行车，和几个同伴经牌楼路穿越湖畔，到校园听课。那时的桃子湖污泥淤塞，被分割为几个渔场。一日之内，我站立在桃子湖畔，看人们划着几叶小舟用渔网捕鱼。当时我想，这一方山水如果稍加整治，一定会展现出不一般的美丽。仿佛多年前的那惊鸿一瞥，那掠过心头的信念，注定了我与这汪湖水的情缘。我对着湖水微微一笑，这时，不知从什么地方飞来一只白色水鸟，在湖面一掠而过，激起平静的湖水，霎时波光粼粼，在回报我的笑意，似乎这鸟这水已知晓我的心思。
仁者乐山，智者乐水，在山南水北之间，在美丽的桃子湖畔，我感受到自然的空灵与奇妙，触摸到山水的博大与慰藉，领悟到时空的广袤与永恒，更感知了沧海桑田历史变迁！正如朱熹的诗所云：“偶泛长沙渚，振衣湘山岑。烟云渺变化，宇宙穷高深。怀古壮士志，忧时君子心。寄言尘中客，莽苍谁能寻。”
穿行在湖畔的波光和树影丛中，我似乎感觉到此山此水还在演绎着自古以来，曾经发生在这里的一个个壮美的历史场景。我仿佛看到，楚大夫屈原负手而立，仰天长吟“长叹息以掩涕兮，哀民生之多艰”；鸿儒朱熹、张拭衣带飘飘，在江畔湖岸会面论道，“泽畔行吟”，然后前往岳麓书院；太平天国将士在湖畔与清军击鼓搏战；林则徐、左宗棠夜泊距湖一路之隔的湘江边，彻夜商谈天下大事；毛泽东在距桃子湖数十米远的湘江畅游时留下“问苍茫大地，谁主沉浮？”的豪言壮语；中共地下党员和进步人士方叔章与程潜在凤凰山上商谈湖南和平起义。“斯人已乘黄鹤去”，历史伟人在湖边留下了难以磨灭的足迹，民族英雄在湖畔策划了一个个惊天壮举！
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啊，桃子湖，你山秀水碧浸染了湖湘灵气，你横空出世阅尽了潇湘风云，你坎坷走来承载了时代期盼。啊，桃子湖，你是我心中的湖！
