悉尼附近有个猎人谷（Hunter Valley)。初次听到猎人谷这个名称就难免产生诗意般的遐想，会想到打猎，猜想那里一定有一个神秘的山谷或河谷。谷底林木參天、遮天蔽日，灌木丛生，绿草密布，动物频现。人们可以观赏到一些平日里难以见到的动植物，也可以持枪围猎。
昨天我们到那里游览了一遭，终于揭开了猎人谷的“神秘”面纱，看到的情形跟我想象的是两码事。
猎人谷确实是一个河谷，而且是新南威尔士州较大的河谷，但地势比较平缓，方圆几十里，丘陵起伏，草木苍翠，没有谷底的感觉。没有野生动物乱窜，只见片片牧场相连，最亲近人类的动物牛马羊漫山遍野，湖面上有天鹅、野鸭游弋，林子里各种鸟类追逐欢唱，袋鼠在草地上跳跃前行。
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据说，首要个开垦该地的英国人叫亨特（Hunter，中文意思是“猎人”)，而后为纪念他，命名此地为猎人谷。猎人谷距悉尼市中心约180公里，优美的牧场风光、当先的葡萄美酒佐以上乘的美食，使得猎人谷闻名遐迩，成为澳洲盛名的旅游圣地之一。
猎人谷有一座花园（Hunter Valley Gardens）堪称是南半球较大的花园，花园四周由美不胜收的葡萄园和绵延起伏的山岭所环绕，面积约25公顷，非常大气幽雅，是游客们观光的主要景点。
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走进园内，就看见路旁矗立着一座雕像，这是为纪念花园设计师Bill. Roche而建立的。他设计花园的目标就是“要创建一种千变万化的美与和谐的安宁空间”，看来，他的目的已经实现。
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塑像旁，有几个漂亮活泼的小女孩在玩耍。我走上前去，准备在塑像旁留影。一个大概上幼儿园的小女孩指着塑像下边的一排英文说明文字，告诉我她认识其中的几个单词。其中有“joy”、“of ”、“love”等。我夸奖她很聪明很可爱。她问我：“Are you Japanese?”（你是日本人吗？），我说：“Do I look like Japanese?”（你看我像吗？）。她摇摇头说“I don’t know”（我不知道）。我问她，“ Do you like Chinese or Japanese?”（你喜欢中国人还是日本人？），她回答说，“I like all of them.”(我都喜欢)。你看，多乖的孩子！收关，当我告诉她我是中国人时，她显得非常高兴。她还告诉我，她的幼儿园有个老师也是中国人。与小女孩的会话场面我将终生难忘。
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猎人谷花园由12种景观壮丽的主题花园组成，包括玫瑰园（Rose Garden）、意大利岩洞花园（Italian Grotto）、故事书花园（Story book Garden）、印度马赛克茶园（Indian Mosaic Tea Garden）、日本花园（Japanese Garden）和中国花园（Chinese Garden）等。
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园内林木葱茏、花卉茂盛、游人如织。可能是入秋的缘故，一些花卉已经或者正在开始凋谢。如果是春天来这里，映入眼帘的一定是一派百花竞艳、万紫千红的景象。我们顺步道而行，沿途欣赏各种独树一帜的特色花园，享受了一场心灵飨宴，直觉心旷神怡。
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在这个花园里，最令我们陶醉的还是玫瑰园。艳阳下，红玫瑰、白玫瑰、紫玫瑰、蓝玫瑰和黄玫瑰竞相绽放，加上各种绿色植物和充满想象力的雕塑，构成一曲玫瑰的协奏曲，热烈、奔放，又韵味绵长。我们在花径中穿来过去，朵朵细看，频频回眸，“醉吟翻怅望，行绕重徘徊”，身上都沾染了浓郁的玫瑰芬芳。
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(本文作于2016年3月)
