近日，位于美国西南的德克萨斯州经历了30年来最严寒天气，气温降至摄氏零下18度。由于居民取暖用电猛增导致电网不负重荷，出现断电。据报道，在极度严寒的天气下，有330万德州人没有电力。
雪上加霜的是，由于供水系统被严寒冻结，大约一半德州人口（1300万）面临供水问题。
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虽然德州的断水断电，有特别天气的因素，但也充分暴露了美国某些地区基建的薄弱。
根据美国能源部的统计显示，美国70%的输电线路和变压器运行年限超过了25年，60%的断路器运行年限超过了30年。
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受灾的德州群众
德州大停电和断水，也在全美持续发酵，引发了美国民众对美国基建的大讨论，有美国人抱怨说：
“我们能在火星成功着陆，却不能为德州的家庭保障供电，真是让人无语。”
作为寰球头号发达国家，美国基建处于什么水平？美国为何不花钱搞基建？
1
美国基础设施并不像它的国力那么强大。在寰球经济论坛关于美国基础设施的评价中，美国仅位列第10位。
2018年一项调查显示，因为道路陈旧，造成的交通堵塞，一年给美国至少带来了870亿美元的损失。
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2019年美国土木工程师协会（ASCE）曾测算，至2025年美国需要花费至少4.5万亿美元来改善全国的道路、桥梁、水坝、机场、学校等设施状况。
机场的吞吐能力将面临巨大挑战，三分之一的桥梁已经超过50岁，老化的水坝处理系统每年浪费的水约在2万亿加仑，大多数输配电线路50年的预期寿命早就到期了……
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每一个美国人每年因为基础设施的不完善，可支配收入减少3400美元。
例如，道路年久失修造成汽车保养费用增加，交通堵塞造成油耗提升，停水造成居民用水成本增加等。
除了城市基建落后，美国乡村情况也不容乐观。
美国当代农村生活着大概6000万人，拥有约298英里公路、44.4万座桥梁、14万英里铁路和2.5万英里内河航道。尽管美国城镇化率已经很高，整体达到80%以上，部分城市圈达到很高。
最拥堵的城市排行
然而农村地区的实际情况却比较糟糕，只有60%的农村地区拥有公共交通，即意味着有四成的美国乡村居民，出门坐不到公交车，也没有铁路，只能选择开车。
有人吐槽，今天美国人在坑坑洼洼的道路、桥梁和隧道上驾驶汽车，百年高龄的隧道和桥梁已不适用现代交通。
学生不再拥有先进的学校，至今仍有2000万美国家庭无法上网，饮用不安全的水源，无法获得联邦政府足够的帮助，就连拜登几年前，也讽刺过纽约拉瓜地国际机场是第三寰球的机场。
2
前总统奥巴马一直重视基建重修，并多次出台基建投资计划，表现出重造美国基建的决心。结果八年过去，奥巴马并没有多大改观。
2008年，首次当选美国总统的奥巴马计划用8400亿美元的预算投资公路、桥梁、铁路等基础设施，收关仅仅落实了5%的预算。2013年，奥巴马再次提出500亿美元的基础设施计划，结果毫无落实。
2016年竞选总统期间，特朗普政府提出的主要承诺之一就是大型基建，通过扩大和重建美国公路、桥梁、隧道，改善电网和用水系统，建设退伍军人医院以及宽带设施，促进经济增长，创造百万就业。
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可惜特朗普的宏伟目标，一直连启动的迹象都没有。去年大选之前，特朗普又抛出了1.5万亿美元基建的计划，但是直到特朗普离任，这项计划也毫无进展。十多年来，美国总统在基建上的承诺屡次落空，早已不是新闻。
美国难搞基建，原因有以下几点：
一是两党相互掣肘。
基建投资涉及增加联邦政府支出，在国会，两党很难达成超党派的一致。
对于共和党来说，党内相当一部分人反对高税收、大政府，反对政府主导的大型经济刺激计划，而民主党如果坚持推行更多的基建，坚持政府主导更多项目，势必遭到这一派人的反对。
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两党可能在部分基建项目上达成共识，但是大规模的计划推出，在达成一致以前，需要艰难的讨价还价。
况且，对于联邦政府来说，大规模的基建，联邦政府更倾向于各州筹集资金，而不是联邦政府把钱拿出来。即使两党达成了高度一致，执政党还遇到一个棘手的问题：
搞基建就要增加税源或者提高税收，两党都想既不增加税收，又能够推动基建，这几乎是不可能的事。
二是基建融资难。
基建的融资大体分为两类：一类是政府直接拿钱建设，一类是PPP模式，即政府和社会资本合作。
美国的PPP市场成熟度不及中国、英国、澳大利亚等国，PPP带来的私有化，往往有很多弊端，基建投入使用后的效果大打折扣。
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基建投入下降
对于投资方来说，基建投资大，周期长，维护成本高，虽然有收益，但往往要承受不小的舆论压力，后期维护投入较大。
三是地方政府配合有难度。
美国各地区存在地区差异，基建严重落后的地区，往往经济也不够发达。联邦政府为了控制财政赤字，倾向于投资主体是州政府，例如，州政府筹集80%的资金，联邦政府负责20%的资金筹集。
而这些基建落后的地方，政府和企业的财政状况显然财力有限，无法完成白宫所言的80%资金成本，甚至连维护现有的基础设施和社会保障都成问题。
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尤其是在当下经济不景气的情况下，地方政府税收下降，一些基建项目需要依靠联邦政府的政策性投入，各地政府大兴基建的积极性有限，甚至为了节省开支，而取消了许多建设项目。这一点，与中国有很大不同。
3
拜登曾在去年7月竞选期间公布了一项总额高达2万亿美元的气候计划。拜登承诺，在未来4年投资2万亿美元加强美国的清洁能源基础设施建设，减少对化石燃料的依赖，力争在2035年前实现无碳发电。
拜登将其称为“更好地重建自己”。他说，这将是“自第二次寰球大战以来较大的公共投资动作”。
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疫情仿佛让美国回到了上世纪三十年代的大萧条时期，急需政府主导的建设项目刺激经济，拉升就业。拜登接续特朗普的棒子，推出了新的基建法案。目前，拜登政府公布的投资计划非常宏伟：
交通基础设施建设：
例如，重新建设和修复美国的道路、桥梁、机场、港口和供水系统，发展5G宽带通讯系统（投资200亿美元发展农村宽带基础设施）。尤其是发展高铁，追赶欧洲和中国。
市政建设
2030年之前在10万人口以上城市建立高质量、环保的公共交通系统，建设智慧城市，建设150万单元保障性住房，更新学校和幼儿园设施。建立清洁饮用水系统，更换老旧水管。
能源：
在2035年之前建成清洁电站和输电系统，对应气候变化（德州受暴风雪影响大面积停电是这方面问题的暴露）。
其他还包括发展清洁能源技术，发展清洁汽车，设立充电站，创造相关工作岗位等。
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拜登作为民主党人，不管计划有多么宏伟，都将面临奥巴马和特朗普同样面临的首要问题：钱。
不过问题好在，疫情过后的美国，美联储至少在未来两年，还将继续放水。
作为放水的体现，拜登目前推出的刺激计划，与前两任总统相比，有着更加紧迫的现实意味，无论是疫情，还是德州大雪，都只是加快了美国推出新基建的进程。
美国基建很烂，拜登很难，但这也是他的通往伟大之路。
