坐标:
离汉密尔顿20多公里的Morrinsville小镇,这是新西兰总理Jacinda Ardern的老家,她的童年在这里成长。
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在这个小镇的东北方向3公里处,有个Te Puninga农场。
这几天,有一群人在农场里挖一条“沟”
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这姿势,看起来像是考古。
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不过你也知道,新西兰文化历史这么年轻,地下的文物不多。
但他们现在做的事情,可是“惊天动地”。
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他们不是考古人员,而是新西兰地质与核科学研究所(GNS Science)的工作人员,他们在这里发现一条断层线!
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所谓断层线就是断层面与地面的交线,而断层就是地球板块运动造成地壳活动的结果。
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以前,科学家们以为是地震过后形成了断层,但后来证实,断层线在地震之前就存在,是断层沿线的压力慢慢累积,最终断裂,于是就会发生地震。
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(凯库拉的Waiau断层)
所以,现代科学家可以根据断层线的位置预测地震。
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那这条新发现的断层线会有什么预测结果呢?
领导这个断层线项目的GNS科学家Pilar Villamor博士(下图)昨天表示:
这个断线层有25公里长
如果断层破裂
足以引发6.7级地震!
Morrinsville小镇可能会遭受2010年基督城大地震那样的经历。
“而且汉密尔顿的影响也不小”。
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理论上,这个地区传统上是地震的安全地带。
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Villamor博士说,这里没有断层破裂的正式记录,所有的活动迹象都是史前的。
她认为大家不用太担心,“地震也许在我们有生之年都不会发生,我认为我们应该知道这里有问题,像新西兰其他地方一样,做好应对准备。”
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资深的地震地质学家Kate Clark博士(下图)也表示,这条断层线很快破裂的可能性很小。
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“我们的感觉是,它的复发间隔非常长,已有数千年历史,我们正努力推算上次地震发生的时间”。
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目前,科学家们正在断层上挖土样,然后交给怀卡托大学和西班牙的专家来做年代鉴定。
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现场工作将在一周内完成,然后开始对收集到的数据进行分析,大约需要2年时间才能完成。
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(红线为断层带,奥克兰真是天选之地啊)