南非变种新冠病毒流入新西兰，澳洲政府紧急叫停“旅行泡泡”！疫苗恐失效？

1月24日新西兰卫生部确认，新的社区病例感染源为南非变异病毒，源头很可能是奥克兰Pullman酒店的另一位回国人员。

这例新的社区病例出现后，有人认为政府的边境管理失败了。

流行病学家Michael Baker也认为，隔离酒店是新西兰收关一道防线，政府有必要重新审查，包括隔离管理设施内的吸烟问题。

Baker担心接下来的六个月，这种感染形式将使新西兰的风险大大增加。

这个消息不仅给新西兰政府敲响了警钟，澳大利亚政府也“警铃大作”，火速出来了应对措施。

由于新西兰发现南非变异新冠病毒病例，澳大利亚紧急叫停旅行泡泡至少72小时。

卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）表示，联邦政府收到了AHPPC（澳大利亚健康保护委员会）关于新西兰发现的一起有关南非变异病毒的重大关切案件的咨询意见。

他今天说：“考虑到这可能会广泛传播，并且出于充分的谨慎，AHPPC已经向政府建议应该暂停旅行泡泡。

凡于1月14日或自1月14日乘新西兰航班抵达澳大利亚的人员，均需隔离并安排接受检测，并隔离，直到检测结果呈阴性为止。不便之处，我们深表歉意。”

昆州公共卫生警报发布之际，澳大利亚也将停止往返新西兰的豁免旅行，原因是一名妇女感染了高度传染性的南非变种病毒之后，她确诊前到访了新西兰的“许多”地方。

这位在新西兰确诊的女子已被确定为具有高度传染性的新型南非SARS-CoV-2变异病毒。她被认为是在新西兰的酒店隔离期间感染了病毒。新西兰卫生当局正在追踪接触者。

昆士兰卫生部表示：“我们敦促所有从新西兰返回的人立即接受检测，即使没有出现症状，也要隔离，直到收到阴性结果。”

英国和南非此前相继发现新冠病毒变种，目前这两种毒株都在迅速传播。

卫生专家警告称，南非新冠病毒变种比英国变种“更成问题”，疫苗是否会对这种突变“失效”还存在疑问。

英国卫生部长马特·汉考克（Matt Hancock）当地时间周一（1月4日）表示，在南非发现的变异病毒尤其令人担忧。

“我非常担心南非的变种，这就是我们采取行动限制所有来自南非的航班的原因，”他在一档媒体节目中表示。“这是一个非常、非常严重的问题……比英国新冠病毒变种更成问题。”

英国新冠病毒变种于12月首次在英格兰东南部的肯特市被发现，随后南非发现了另一种病毒变种。由于病毒变种更具传染性，目前这两个国家都在努力应对Covid-19病例激增。

不过专家指出，尽管新变种更易于传播，但并没有更致命。

由于新冠病毒变种导致感染率不断飙升，英国首相约翰逊（Boris Johnson）周一颁布了一道封锁令，下令英格兰的民众待在家里直到2月中旬。

此前，英国政府首席医疗官员警告称，如果不实施新的限制措施，一些医院可能在三周内不堪重负。据约翰·霍普金斯大学汇编的数据显示，英国目前已经累计报告了超270万例新冠病例，死亡病例超7.5万例。

在南非，已报告的病例超111万例，近3万例死亡。

随着冠状病毒新变种的出现，人们开始对疫苗能否对抗新变种提出疑问。一些专家预计，辉瑞和阿斯利康等公司研发的疫苗能够抵御新毒株。

去年12月早些时候，世卫组织首席科学Soumya Swaminathan博士表示，病毒变种“极不可能”导致目前的疫苗失效。

世卫组织表示，需要进行进一步调查，“以了解特定突变对病毒特性的影响，以及诊断、治疗和疫苗的有效性。”

然而，牛津大学医学教授、政府疫苗工作小组成员贝尔（John Bell）周日表示，南非发现的病毒变种更令人担忧，（病毒刺突）蛋白结构发生了相当大的变化。

他指出，辉瑞和阿斯利康公司研发的疫苗是否会对这种突变“失效”还存在疑问。

他还表示，牛津大学的疫苗接种团队正在调查这些变异对疫苗的影响，并补充称，他的直觉是，疫苗仍然会对在英国发现的毒株有效，但对在南非发现的毒株是否有效则更加不确定。

不过，贝尔表示，如果疫苗对南非变种病毒不起作用，新疫苗也可以在四到六周内被研发出来。

目前，现有证据尚不能证明南非的这种病毒变体会引发更多的重症，也未有明确证据表明该变体会对自然感染或疫苗接种获得的免疫力具有抵抗作用 。然而流行病学家担心如果病毒快速传播，超过了医疗系统承受能力，则可能造成死亡率的上升。

截至当地时间12月27日晚，南非新冠感染累计人数超过了100万，死亡人数超过26000，是非洲疫情最严重的国家。

南非政府将接受Covax 计划（Covax initiative）下覆盖10%人口的疫苗，而首批疫苗预计在2021年初运抵。目前，南非官方呼吁民众重新带回口罩，注意社交距离和洗手。