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受疫情影响，许多季节性工人无法入境新西兰，同时也带高了菜价。
新近数据显示：新西兰的蔬菜，草莓、樱桃和西瓜等水果价格将“大幅上涨”。
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出门走一圈，你会看到奥克兰到处繁花似锦。
春天已经来到这座新西兰较大的城市。
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今年种菜要想好如何节水
在奥克兰，适合春季下种的蔬菜太多了：
青菜生菜芥菜等大叶子菜；
爬藤豆子和矮豆子；
胡萝卜、白萝卜、土豆、洋葱等块茎植物；
丝瓜、苦瓜、黄瓜、南瓜等需要上架或者到处爬的瓜类；
也别忘了大小辣椒、茄子、蕃茄、甜玉米、向日葵……
在动手之前，得考虑好家里有多大地方，哪里阳光好，哪个墙角或者篱笆可供瓜豆爬藤。
地方再小，只要充分利用空间，立体种植，也能有不小的收获。
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如果你住在奥克兰，今年种菜可一定得想好怎样节水。
Hunua水库是奥克兰的饮用水源，今年水位比以往低了很多。
市政府5月份时就宣布限制用水政策，雨水最多的冬季已经过去，可是旱情照旧。
未来几个月降雨越来越少，估计市政府不会允许大家打开水龙头哗哗地浇菜。
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投资雨水收集罐和带定时器的滴灌系统是长久之道，但是刚入门的新手们大可不必武装到牙齿才动手种菜。
首先，从育苗起就得选择耐旱的品种。
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爬藤的豆子一般来说不需要大量浇水，而且它们开起花来也很漂亮。
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比如紫眉豆（在网上搜索hyacinth bean就可以找到种子），开起花来赏心悦目，豆子和自己种的辣椒一起炒肉味道美得很。
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罗勒（basil）等香草也很适应奥克兰少雨的春夏季。
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罗勒还是蕃茄的好伙伴，帮着防虫不说，还能提升蕃茄的风味。
就这张数据图显示的，今年新西兰的蕃茄价格比2011年较高峰时还要贵，如果现在就能吃上自己种的蕃茄可真能省不少钱。
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不过没有温室的话，蕃茄通常在夏天才会结果，那时但愿市场上的价格已经回落。
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除了罗勒，蕃茄的好伙伴还有大蒜、西餐里常用的欧芹（parsley）、芦笋、豆角、土豆、芹菜、黄瓜、生菜、薄荷等等。
注意，卷心菜、西兰花、茴香（fennel）等一定不要跟蕃茄种在一起。
省水的另一个办法是把需水量差不多的菜种在一起。
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上图里左边的南瓜、洋葱、西兰花都需要大量的水；中间的芦笋、甜瓜（cantaloupe）、豆角对水的需求中等；菠菜、西瓜和萝卜可算是耐旱高手。
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这几年我们一直种丝瓜，它比较好管理，挂果又多。
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丝瓜雄花特别多时，可以在保证雌花都授过粉后，剪下雄花来做汤，有一种独特的甜香。
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苦瓜也可以种在丝瓜旁边。刚上架时，苦瓜和丝瓜都有几天雌花多雄花少，这两种瓜可以互相帮着授粉。
但要注意苦瓜性质寒凉，连着吃几天可能会伤胃。
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我们还种过一种Lebanese cucumber（黎巴嫩黄瓜），不需要人工授粉，只要水和肥跟得上，整个夏季一直结瓜，生吃特别脆嫩。
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想种出好菜
合适土壤必不可少
要想种出可人的蔬菜，准备合适的菜地和土壤必不可少。
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我们在网上买了四个约1米宽、2米长、30厘米高的木制种植槽。
按照花园的位置摆好，这就是主要的菜地。
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首要步是除草。
像这种大棵的野草，用前面有小分叉的除草器，对准根部一插再一撬就能连根拔出。
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从网上定购了一大车土，用独轮车一车一车推到后院，倒进槽里。
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几个月后才发现，当时应该买vegetable mix（蔬菜混合土），而不是top soil（表土）。
这两种土成分不同，表土经过几个月就会板结成块，雨季涝，旱季不存水，植物的根扎不下去。
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我们试过翻土时往里面加clay breaker（一种分解板结泥土的白色粉末）和细河沙（海沙含盐碱，不能用）。
几个月后再翻地，大块土坷拉是少了，锄地时手也不会震得发麻，但是蚯蚓很少，说明土壤里的微生物环境不好，不利于植物生长。
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种菜几年下来，我们发现改良土壤最环保、最有效的还是有机堆肥organic compost。
园艺店里可以买到各种compost。
不过只要愿意，走出家门或者足不出户都能收集到很多不花钱的有机物，自己堆肥。
每年秋末落叶纷飞的时节，我都会收集好几大袋梧桐叶子，它们还带着一股阳光的甜香，这是堆肥时用量较大的“棕色”成分。
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报纸、锯末、晒干的豆杆等也都是“棕色”成分，可以吸收“绿色”成分发酵时产生的液体，也能减少气味和小飞虫。
只要查compost，网上有很多有关DIY堆肥的说明。基本上就是把各种“棕色”和“绿色”成分按4:1的比例一层一层堆起来，过几个月就可以在翻土时埋下地。
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奥克兰一到冬天，到处可见碗口大的山茶花落满一地，这可是绝好的“绿色”成分。
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平时的果皮果核、烂菜叶子等也都是“绿色”成分。
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水果上的小标签一定要撕下来。
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小标签在土里过了半年都不会降解。
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翻土时不必整个种植槽一起翻。
从左到右分成几栏，把最左栏的土按上中下三层分别铲到袋子里，放到槽的右边。
把左边第二栏的土刨到旁边的空栏里，表土垫底，底层土移到最上层，中间一层一层铺上有机肥和泥土。
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到槽的最右边时再把刚才装袋的土填回来，这样可以省些力气。
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攒下的鸡蛋壳晒干敲碎也可以加入地里，防止土壤板结。
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理想的沃土呈深棕到黑色，攥一把仿佛能出油，又保水又透气，蚯蚓和植物在这里都过得很快活。
除了养地，要在干旱的地方种好菜还有几个小窍门。
中午日头正毒，在植物根部搁一瓶水，瓶底和瓶盖分别戳个小洞，水慢慢渗出，能帮着植物熬过最辛苦的几小时。
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如果直接买菜苗下地，可以省下几周到一两个月的用水。
King’s Plant Barn等专门的园艺公司提供的苗都比较壮实，抗病虫能力高，果实质量也有保证。
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为了抗旱，要逐渐训练菜苗不过分依赖浇水，下地后仔细观察，不一定得天天浇水。
看到育苗盆或者菜地比较干了，在清晨或者傍晚一次浇透，这能促进植物根系往深处发展，增强抗旱能力。
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在菜地表面盖一层几厘米厚的mulch（覆盖物）也是保湿的好办法。
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晒干的豆杆是一种特别好的覆盖物，降解后能改良土壤。如果用割草机修剪草坪的碎草，很好晒干再铺到地里。
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Tui Garden这里有更多奥克兰春季种菜的内容：
https://tuigarden.co.nz/planting-calendar/
市议会正在奥克兰各个区提供免费的堆肥讲座，这里有最近一两个月的讲座日期和地址，需要网上报名参加：
https://ourauckland.aucklandcouncil.govt.nz/articles/events/2020/09/introduction-to-composting-courses/
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