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我的小宝贝明年年初就要长成三岁的小男孩了。需要去幼儿园了,我也是时候重启我的职业生涯。
我想信很多父母和我一样,全身心照顾陪伴了孩子N (N>0)年的时光,疼爱了N年的宝贝,马上要送出去给一堆陌生人来照顾教育,心里着实忐忑不安,七上八下。
他会挨饿口渴受冷晒伤吗?他会被欺负挨骂跌倒受伤吗?有可能!但我能永远保护着他不让他去接触外面的寰球吗?不可能!
所以,我唯二能做的事情就是,为他挑一所比较好的幼儿园和为他和我自己做好上幼儿园准备。
我希望能把最坚实的盔甲给他,把最有力的防御给他。所以,这三年来我都很注重培养他的受挫的恢复能力(Resilience)和有效的交流能力(Communication)。
这样,他才可以在跌倒时能够重新站起来,想一下应该如何避免再次摔倒,跨过难关,超越自我。在受委屈时能够有效地沟通,积极地求助,并在这些过程中成长和交到朋友。

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而说到挑选幼儿园,可能有人会觉得我的眼光有可能过于挑剔。但是为什么不去挑剔呢?我的孩子是我能为其奋不顾身、舍生忘死的,花精力去挑个比较好的幼儿园,算什么。
不瞒你说,我其实已经得到了一个Council 幼儿园的位置,并且已经付了订金,但我放弃了这个等了一年的位置,并重新去另外两家幼儿园排队。这是为什么呢?
我为什么放弃这家幼儿园A?

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作为一个幼儿园老师,我是怎么挑幼儿园的呢?会拿着National Quality Standards去为幼儿园一项一项地评分吗?而且NQS的评分就一定可以反映幼儿园的真实情况吗?答案是显然的。因为我放弃的幼儿园A恰恰是这三家幼儿园里评分很好的。而这个评分也只能体现那个幼儿园那一日之内的水平,平时是否一样地好,真的不得而知。

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其实,我挑幼儿园和其他的爸爸妈妈一样,都是凭首要感觉,gut feeling。因为当时报名的时候看到的是老师之间不太互相闲聊,会小朋友玩,也会蹲下来和小朋友说话 (我看的时候是幼儿园A刚拿到好评级的时间)。
所以,我当时蛮满意的。
但时隔一年再去Orientation时,有了大概1个多小时的时间的观察,看到的又是另一翻的景象。听说,这家幼儿园老师的更替在过去一年里有点多。

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现在来说说,那个我放弃付了订金的幼儿园A。说说我不喜欢他们什么。
那天,我们进行了一个小时左右的Orientation。然后,我就发现那位Room leader老师很“忙”,而另一位老师是刚刚加入队伍的,感觉有点不知所措!
我在那里坐了一个多小时,我就没看到过Room leader老师有停下来。她总是忙前忙后:温奶,换尿布,为杯子装水,清洁,等等等,就是没有坐下来,和小朋友玩。我甚至没有听到她说话,没有看到她和另外一位老师有交流。

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此时,我开始担心孩子的语言发展与社交学习。语言的学习通过“习得”获得的,他们通过观察其他成人之间的交流,以及和成人交流去学习语言。一个房间,除了孩子的哭声以外安安静静地,其实蛮悲哀的,同时也很可怕。这一群孩子,这样就错过了很多可以聆听语言、发展语言的机会了。同时地,从两位老师之间不交流表象去看,感觉房间里的气氛并不轻松愉快。
我观察到幼儿园0-18M的洗手间里是没有儿童用洗手池的。我当时刚好看到有在如厕训练的孩子了,然后,老师看她使用洗手间以后,直接让她去玩。不!洗!手!
我完全不能接受!她刚才明明把座厕摸了个遍,大肠杆菌感染可是很可怕的!
于是我便向班里老师提出了关于孩子洗手的疑问。

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她解释到,孩子吃饭前如厕后,他们就是用一条湿毛巾擦擦手(我也没有看到老师叫孩子擦手),而且他们会鼓励孩子自己去擦,鼓励独立性。Excuse me!? 但这不是age appropriate (不符合年龄) 呀!!!你叫一个手脚都无法协调的小婴儿去独立?!一个小婴儿能自己擦手擦干净吗?而且,小婴儿是一直用双手在地上摩擦摩擦的,该有多脏。养育孩子真不需要洁癖,但也不是完全不考虑卫生吧?
但这饭前便后洗手这是较低的标准。这个都没有办法做好,你谈何教育。我还感觉到,这其实还是专业知识不过关,并不了解孩子的发育特点。
同时,放到大处是对孩子的不尊重,觉得孩子不懂,并没有把孩子当成一个独立的人去尊重。因为我不相信这些老师在她们饭前便后就随便用湿毛巾擦一下手就算了。自己不会做的事情为什么却让孩子去做呢?这不是摆明欺负小孩子不懂吗?
可能因为我问了这个有关卫生的问题,那么老师在午饭时,并没有去考虑安全等问题,就让我儿子蹲在尿布台上洗手,16个月的小婴孩怎么会愿意?
在我的面前,那位老师并没有理会安慰哭闹中的小孩,而且拉着他的小手使劲搓。当着我的面尚且如此,我不敢想象,她会在我背后怎么对我儿子。
而压垮我的收关一根稻草是,我还观察到,有一段时间,带班老师去帮一位小朋友换尿布,另外一位老师则去了小厨房热牛奶。房间里面的成人就只剩下了我。就是说,这两位老师把6个孩子留给了陌生人。这是最基本看管到不到位了,对于我来说,我相信对于教育部门来说都是极其严重的,确实不应该发生的事情!
当着一位来Orientation的家长的面,业务水平尚且如此不达标,不敢想象在没有家长的情况下她们的作派会是如何。
其他的不足,我就不在此一一细举了。就当我那190块钱的澳币是错付了!

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于是,我就又开始找幼儿园了,并相中了两家幼儿园,并称其为幼儿园B和幼儿园C。
我是怎么决定这两家幼儿园的呢?

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幼儿园B

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我参加了他们的centre tour。那个幼儿园是不接受单独预约的,每次tour都是一个家长小团队。我是不太喜欢这样的操作,因为你无法挑选你想看的时间,我自己是幼儿园老师,我自己知道Transition time很大程度上能看到老师们的业务能力。能看到,老师有多了解孩子的作息,对孩子有否耐心,和孩子的情绪是否能共情。不过,我能猜出幼儿园的出发点,不在Transition Time 参观,不去打乱孩子作息,能更好满足到孩子的需求,这其实也是尊重孩子的表现。
这个时间点,应该是经过思考的。
参观的时间是早上10点,所以,这个时间看到的是孩子在认真专注地玩。同时看到了老师们也在和孩子认真地交流。这告诉我孩子在这个幼儿园里在学习、在探索。

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还看到了一件很暖心的事情。当时,在Kinder班,一个老师在抱一个三岁多的小男孩。老师看到我们以后没有改变任何的行动。园长问她孩子怎么了,她说,小男孩不开心,她暂时还不知道原因,她在等他准备好了以后告诉他。
我当时在想,如果我儿子来了这个幼儿园,不开心了,相信他也会得到这种情感上的支持,在一个充满爱的环境里成长是多么值得庆幸的一件事。
还有几个我觉得不错的点,比如,这个幼儿园很注重和家庭建立关系,所以他们鼓励家庭带自己最喜欢的食谱,让孩子们可以吃到不同文化美食,是孩子们建立自我认知(Identity)的一个很好的经验。同时,这家幼儿园的厨师,每隔一段时间都会和小朋友一起做午餐,让孩子学会为他们的环境作贡献,培养孩子的独立和动手能力。

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又比如,他们做的是我很喜欢的Indoor/Outdoor program,就是他们室内外门几乎一直开着的,孩子有足够地自由可以选择在哪里玩,选择什么时候进出房间。
再比如,这个幼儿园每个房间都是Above Ratio的,意思是老师和孩子的比例比较好(房间里面的老师数量比法律规定的标准要多),理论上孩子会得到更多的关注,老师的压力会比较低,整个环境可以更加放松。而轻松的氛围很重要。只有在轻松快乐的,压力低的环境中,孩子才会更好地探索学习。
幼儿园C

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幼儿园C的评分比A和B要低一些,我一开始还是有点忐忑。而因为Covid19,我并没有机会去参观这个幼儿园。但是,为什么在Rating 较低的情况下,我还是匆匆付报名费排队呢?这就是和前文提到轻松的氛围有密切关系。
这个幼儿园的户外场地在我们经常去的Playground的隔壁,我几乎是每周三次去那个playground 玩,同时“监听”那个幼儿园孩子们和老师的交流。去了那么多次,我都没有听到有孩子长时间哭泣,也没有听到有老师们提高嗓门的。我觉得这是孩子在这个幼儿园里快乐的表现,同时也是老师们尊重孩子的体现。
同时,有一些老师还会鼓励园里小朋友和我儿子问好,而小朋友们也表现出很不错的自信和强烈的好奇心。这也体现了这个幼儿园的整体氛围是轻松愉快的。
还有一个我喜欢的点就是,我观察得到这个幼儿园有几项看起来”危险“的活动,例如,两个小朋友在一个轮胎千秋里上玩。在一些幼儿园里,这个是No no的。但我喜欢这个幼儿园给孩子的自由去判断,去冒险(take risks)。同时我也观察到,当第四个小朋友爬上千秋时,老师马上就过来干预了。我没有听清她是怎么和孩子说的,感觉蛮和声细语的,同时我看到了她和孩子的眼睛平视了。

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所以,我为我的儿子报了名,我能感觉得到,他如果能进这个幼儿园应该会得到尊重和探索的机会,而这两样对孩子十分重要。
总结一下我看重幼儿园哪些方面呢?

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孩子们是否能够在轻松且具有适当挑战性的环境去探索
老师们是否尊重孩子的权利和选择(the right of the child)
老师是否能够注意到孩子的情感需要
老师之间是否和谐并能够让孩子学习到和同伴的友好相处方式
结 ·语
这是我作为一个有幼教背景的妈妈为孩子挑选幼儿园的经验分享,希望可以帮到你。
而每个家庭都有自己的考量、期望、价值观,同时也有自己的实际情况,并不需要把我挑幼儿园的标准去套用。当经济压力来临时,或许有些家庭就不得不去一些有空位却并不太如意的幼儿园。
即便真是这样,也不需要自责,我想信爸爸妈妈都是爱孩子的,到底我们才是孩子教育中最重要的环节。至少在幼儿教育里面是这样的。
同时地,在条件允许的情况下可以多看看,并可以先排队,到底,找过幼儿园的家庭都会感觉到,其实幼儿园排队还真需要蛮久的时间。
(END)
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