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即将离任的新西兰Gisborne市华裔市长Meng Foon周四被任命为新西兰种族关系专员,并将于8月26日履新,担负起领导新西兰人权委员会和促进种族关系健康发展的重任。
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Meng Foon是新西兰目前只此能流利使用毛利语的市长,同时也会说广东话。自2001年起担任Gisborne市长以来,多次连任直到前不久宣布不再参选,是新西兰历史上任职时间最长的市长之一。
新西兰司法部长Andrew Little在任命讲话中,称赞Meng Foon具有建立关系的卓越记录,“在Pākehā(白人)和毛利的寰球,以及华人社区和新西兰其他社区中行走自如”。
“种族关系是人权委员会中一个主要的领域,我们需要继续打破种族之间的壁垒,达成新西兰社会的种族公平。”
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在前任Susan Devoy女爵已经离任一年多后,政府才宣布新任命人选,如此“怠慢”也遭到了指责。
尤其是在像新西兰3.15恐袭发生之后,种族关系专员的位置长期空缺遭到了少数族裔团体的一致批评。以奥克兰为基地的非洲裔社区论坛就指责,任何政府专员空缺都会及时补上,种族关系专员空缺不补是否意味着“种族关系在新西兰不重要?”
目前新西兰人权委员会的直接上级是司法部长Andrew Little。事实上,是因为政府在人员挑选上,和一名未成功的候选人发生了法律纠纷,才导致事情延误。一名牙买加出生的奥克兰人、国际人权律师Colin Henry就专员选择流程起诉司法部,导致迟迟未能任命。
一个鲜为人知的事情是,Meng Foon曾经在现任总理Jacinda Ardern未婚夫Clarke Gayford的父母家的果园里打过工,Clarke Gayford的父母说,Meng Foon是他们果园里“摘苹果最快的人”。
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