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这两年，有多位目击者说，他们在南岛中南部山区目击到“豹子”，或“黑豹”，最近还有新的图片上传的网上。
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图片显示出大体型猫科动物在野外行走，到底是何物种看不出来。
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这几张图和之前的图如出一辙，目击的频率也挺高。
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关于南岛有像豹子一样的大猫的目击事件，持续了大约几十年年。
而9月份，在North Canterbury地区两起新的目击，再一次将神秘物种论推到了人们面前。
南岛猎人打中了一只
据Stuff报道，就在这个月，南岛North Canterbury一个专门猎负鼠的猎人Jesse Feary在一个周末，前往Ashley Forest地区狩猎。
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"我看到沟的另一边有东西，就朝天开了一枪，看看是什么东西。"他说。
“当它跑掉的时候，它的速度……让我不敢上前去追。”
猫科动物，体型大，速度快，体型估计达两米。直观感受是有威胁，他当即决定，下次再也不一个人去打猎了。
其后的一个周五晚，Feary和另外一个朋友正在找负鼠。
这时他们看到好像有一个黑影。
"我们走了一圈，到了门口，用手电筒照了一圈，好像看到了黑色的条纹。"
经过上周末的经历，Feary没有冒险。
"我发现它时，离我们不到100米，"他说。
"它低着身体，向我们走来。"
大约50米的时候，Feary开枪，他打中了一只大猫。走过去一看，发现并不是成年野猫——Feary相信，这只猫应该是星期看到的那只大猫生的小猫。
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Jesse Feary说，作为猎人，平时看过很多野猫，但那些野猫体型较小，不像这种巨无霸的猫。
"这种的感觉是畸形的。"
他打死的这只虽然不算成年猫，但也有11公斤，尾长45公分，牙长11公分，从头到尾拉直后105厘米。Jesse Feary用尺子量了：
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经过当地媒体的报道，关于“南岛神秘大猫”激发了人们新一波讨论。
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Jesse Feary说，他前一个星期目击的大猫是这只体型的两倍，所以才令人害怕。
通常，家猫的重量在3-6公斤，较大体型的也只在8公斤左右。
环保部：别慌，在监控
环境保护部生物多样性官员Dean Nelson在Twizel地区工作了几年，对该地区的大猫目击事件也熟悉。
他说，他个人对不明大猫的存在还有点怀疑，因为他还没有亲眼见到过。
"目击事件偶尔在很多不同的地方发生，问题是，这些动物通常是怎么隐蔽自己？"
他说，如果真的是豹子的话，应该会在一个地区反复出现，而且会吃羊，农民会报告。
2009年，一位新西兰农民曾经造了一个捕兽陷阱，里面放了只羊，试图抓只神秘猫科动物，但后来没有抓到。
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但环保部的确表示，他们正在监控南岛的野猫状况。他们公布了一张图。
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这只野猫在被抓住后放生了，但脖子上装上了GPS装置用于轨迹监控。
有一种说法认为：一些猫野化之后，体型会变异，为了以新西兰的小型哺乳动物为食，比如负鼠、黄鼬，猫进化得体型超大。
Dean Nelson说，猫在野外的确有体型变大的情况，“但是并不会大到人们所说的那么大。”
“之前我们也抓到过7公斤的野猫。”他说。
也有猎人打到的野猫，体型和小狗差不多。
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Nelson说，新西兰野猫很多，一般人可能没有意识到，因为野猫一般会躲避人。
“在 Tasman Valley地区，我们诱捕了15年，期间我们已经抓住了近3500只猫。"
杂交？一般不会出现
环保部说，一旦猫野化，会成为新西兰食物链有名生存者——它们的捕猎技术，在新西兰物种圈中所向披靡。
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另外，野化后的猫有增重需求，是因为在野外冬天吃食少，所以需要在夏秋增加体重。
环保部的看法更倾向于这些只是被越传越神的新西兰野猫。
但民众的传说，却更接近于神秘大猫。
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示意图，非实拍
几年前，有一段影像资料拍到一只在雪地里活动的大型猫科动物，拍摄者后来去找这个动物留在雪地上的脚印，还拍了下来。
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但环保部说，这些证据太模糊，不能作为有黑豹存在的证据。
民间还有一种猜测，说是动物园里山猫逃走后，会和野猫繁育出大体型品种。
对此环保部生物多样性官员Dean Nelson说，虽然理论上这样的杂交是可能的，但实际的可能性很小。
“一般大猫品种之间会杂交，小猫品种之间也会杂交，但大猫和小猫品种之间杂交性较差，即使杂交出来，后代生育能力也很弱。“
在维基百科上，有一个“幻影猫”（未确认动物）词条，里面就包含了新西兰幻影猫的一些记录。
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百科上说，“自20世纪90年代以来，新西兰便陆续有神秘大猫的目击报告。另有一些未经证实的消息称，在Ashburton与南阿尔卑斯山脉附近的丘陵地区有黑豹出没，但2003年，新西兰农业部对这一地区进行搜索，但未发现黑豹出没的确凿证据。”
也许在我们有更多发现之前，就暂时称这个物种叫做“幻影猫”吧。
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