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文：北美留学生日报
ID：collegedaily
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西班牙巴塞罗那大学26日发布公告称，
该大学肠道病毒小组在2019年3月12日采集的当地废水样本检出新冠病毒，
而直到今年2月25日，西班牙本土才报告首例确诊病例。
该小组生物学教授阿尔韦特·博什认为，寰球其他地区也可能有类似情况，许多新冠病例或因误诊为流感而被掩盖。
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据约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）实时数据统计，
截止北京时间6月27日下午12时，西班牙确诊新冠肺炎247905例，死亡28338例；
与此同时，美国确诊新冠肺炎2467604例，死亡125039例。
据《纽约时报》报道，26日美国新增确诊超4万例，连续第三天刷新增长记录。
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（图源：央视新闻）
如果西班牙的这项研究得到承认，那会是目前发现已知最早的新型冠状病毒。
或将打破西方的许多“阴谋论”。
现在，我们是不是离真相又近了一些？
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26日，西班牙研究人员从去年3月的废水样本中检出新冠病毒的“爆炸”性新闻一出，
马上就被许多西方媒体大字转发，
大多篇幅较短，以讲述结论为主。
为此，我特地去研读了西班牙巴塞罗那大学发表的这篇论文，
并且提取了一些重点。
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（图源：medRxiv）
值得一提的是，目前该论文尚未经同行评审。
但在新冠病毒这一全人类共同面对的“大事件”面前，无疑有着极其积极的意义。
先给大家简述一下这篇论文。
里面主要讲的是西班牙研究人员自今年4月份以来，一直在对废水进行检测，
目的是检测废水中的病毒并考虑到未来在新冠病毒中可以采取的措施。
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结果，先是在2020年1月15日巴塞罗那的废水中发现了新冠病毒。
之后，研究人员继续在对巴塞罗那两个大型污水处理厂来自2018年1月至2019年12月的污水冰冻样本进行分析。
后来也就是我们看到的，在2019年3月12日的废水样本中，检测出了新冠病毒。
注意这个时间，是在中国武汉发现新冠病毒疾病九个月之前。
而且在今年的2月25日，西班牙才报告首例新冠肺炎病例。
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“除SARS-CoV-2基因组的存在外，所有样品均为阴性，但2019年3月12日使用两个不同的靶标，SARS-CoV-2的水平较低但为阳性，”研究负责人阿尔韦特·博什说。
他接着表示，由于旅游业的原因，巴塞罗那接待了许多游客；
寰球其他地区也可能发生类似的情况，由于大多数新冠肺炎病例的症状与流感相似，这些新冠病例早期可能会被诊断为流感。
这也就是说，如果西班牙的这项研究最终被证实，那么新冠肺炎在2019年的3月就在欧洲存在了。
这个发现震惊了科学界。
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看到这里，可能有读者会有疑问，为什么要检测废水？
早在新冠病毒爆发前，数十年来，废水监测就是科学家研究病毒的一个利器。
新冠肺炎主要是一种呼吸系统疾病，但大量的病毒（SARS-CoV-2）或病毒核酸片段在粪便中脱落，最终进入下水道。
这种情况使基于废水的流行病学成为早期检测人群中病毒传播的潜在工具，
尤其是考虑到无症状人群的重要存在。
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（图源：Getty）
因此污水中的病毒检测有助于检测病毒是如何在人群之中传播的，以及出现病毒的时间。
这样就可以为公共卫生部门的决策提供帮助。
一座污水处理厂可能要处理上百万人的生活废水，其中就包括病毒携带者的排泄物。
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另外，目前还没有证据证明污水是传播新冠肺炎的渠道之一，
所以有必要对其进行更多的研究，
这也是西班牙巴萨罗那大学的研究出发点之一。
荷兰曾在当地报告首例病患前，从废水中检测出新冠病毒：
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（图源：中国科学报）
当地时间6月18日，意大利北部城市米兰和都灵2019年12月的废水样本中，也检测出了新冠病毒的遗传物质。
这比该国首例新冠肺炎本土病例确诊时间提前两个多月。
世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示，这是重要的发现，需要进一步研究，
有可能新冠病毒在去年12月份已在意大利北部传播，而当时并没人意识到。
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现在我们再回顾这次西班牙的研究结果，可以看出一些问题，
如果收关确定了3月废水中有新冠病毒，会有三个结果：
1、说明这种病毒可能长期存在于自然界中，此前之所以没有造成大的威胁，是因为最近才发生相应的变异。
2、新冠病毒或更早地已经在欧美地区传播。
3、懂王特朗普会将他命名为“西班牙流感plus”。
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从这次西班牙大学从去年3月废水中检出新冠病毒，
不禁让人联想到全球新冠确诊人数首要的美国。
美国疫情发展到现在，可以说是失控了。
在日益增加的确诊人数和死亡人数中，可能会令人有一些麻木。
但是，无论时间怎么流逝，真相就是真相。
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（图源：约翰·霍普金斯大学）
回顾疫情，美国作为超级大国，何以至此？
3月10号，《纽约时报》发布过一篇重磅新闻：《病毒已经无处不在：我们如何把一手好牌拖烂的》。
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文中记述了一名美国“吹哨人”海伦博士（Helen Y. Chu）在美国疫情爆发之初所做的一系列努力，及在此期间不断受到的阻碍和压制。
疫情爆发初期，美国政府错过了开展广泛测试的系列时机，也因此错过了控制疫情的绝佳时期。
海伦博士是西雅图华裔医学博士、公共卫生学硕士，华盛顿大学医学委员会认证医师，华盛顿大学医学、过敏和传染病学助理教授，流行病学兼职助理教授。
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（图源：华盛顿大学医学院官网）
1月下旬，美国此前报告的首要例确诊新冠病例出现在她所在的地区。
在这名“首例”出现后，首例是否感染了其他人，病毒是否已经潜伏在其他社区开始传播引起她的警觉。
作为研究流感的本地传染科医生，她和同组的研究人员一直在收集该地区出现症状居民的鼻试子。
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检测试子
如果对这些已收集到的流感样本进行测试，就能在一定程度上反映出当地疫情的发展情况。
然而现实却是，几乎她接触的所有官员都拒绝了她的提议。
没有人重视他们想要验证流感样本中存在新冠病例的观点。
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CDC针对新冠病毒的检测试剂盒
最初CDC筛选哪些人应该接受病毒检测时，标准规定只对那些有发烧和呼吸问题、以及从武汉疫区回来的人进行检测。
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图源：纽约时报
而海伦博士所在的实验室却由于资质受限，没有资格向自己的调查人员以外的任何人提供检测结果，而让实验室获批的过程即繁琐又漫长。
海伦博士及她的同事多次试图让当局批准使用他们的流感研究，却一再被否决。
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海伦博士，图源：epi.washington.edu
