与基督教、天主教、伊斯兰、佛教等宗教相比，巴哈伊是一种新兴宗教，迄今为止，还只有150多年历史。今年10月29日是巴哈伊先驱巴布诞辰200周年，全球巴哈伊都将举行隆重的纪念活动。
为了让大家了解和认识巴哈伊信仰，悉尼小红帽协会决定组织一次特殊的旅游活动----宗教文化之旅：观瞻灵曦堂，走近巴哈伊。
10月27日，春光明媚，晴空万里。100多个群友分别从Hurstville、Burwood、Hornsby和Gordon 等四个车站登上大巴，11点前陆续汇聚到灵曦堂。蒋如铨先生率领快乐行互助旅游群的部分群友也参加了这次活动。
灵曦堂是巴哈伊教建立供人们祈祷与冥想的场所。在阿拉伯语里，灵曦堂为“迈什里古勒-埃兹卡尔”（Mashriqul-Adhkár）语意为“对上帝的赞美发源之地”。
灵曦堂，类似于基督教的教堂。
现在全寰球共有八座巴哈伊灵曦堂，除悉尼外，另外七座分别在美国芝加哥（北美洲）、乌干达坎帕拉（非洲）、德国法兰克福（欧洲）、巴拿马巴拿马城（中美洲）、萨摩亚阿皮亚（大洋洲）、印度新德里（亚洲）和智利圣地亚哥（南美洲），每个洲至少有一座。
寰球上的巴哈伊灵曦堂，下图中：1）左上,悉尼。2）右上，美国伊利诺伊州威尔米。3）左下，印度德里。4）右下，萨摩亚。
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寰球上的巴哈伊灵曦堂，下图中: 5）左上，乌干达坎帕拉。6）右上，德国郎根海恩。7）左下，巴拿马城。8）右下，智利。
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建筑本身就是一种语言，它展示了这个建筑的价值和意义。寰球上的每一处巴哈伊灵曦堂的建筑外形都不一样，各具特色，但无一例外都有三个要素：圆形、九面、围绕以九座有通道的花园。这些充分显示了巴哈伊灵曦堂从设计理念到建筑目的所要反映的寰球大同思想，让我们体会到了一种独特的融合力量。
悉尼巴哈伊灵曦堂位于北郊英格塞的一片森林高地，建成于1961年9月17日，1965年向公众开放。在悉尼北部属地标性建筑，被新州旅游局指定为北悉尼的旅游景点之一。
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远观灵曦堂，您会觉得它的设计风格独具一格：白色圆顶塔式结构，三层九面，穹顶高耸，像征着在造物主庇荫之下，全人类和所有宗教团结合一。精致的网眼外墙是用经过创新铸造的石英水晶和白色混凝土镶板拼成，数百块用挂钩固定在上部结构的钢铁镶板，每一块都经过细心测量尺寸后，安装在恰好的位置。灵曦堂高38米，最宽处直径为20米，占地面积380,000平方米，置身于周边美丽的绿树花丛之中，给人一种圣洁高雅、肃穆壮观的印象。
让我们走进这独具特色的灵曦堂，去领略这个只有100多年历史，但发展速度与传播范围却仅仅次于基督教的新兴宗教巴哈伊信仰的神秘魅力吧。
进入灵曦堂大厅，首先映入眼帘的是十几排简单的木质椅子，椅子都面向以色列阿卡的巴哈欧拉陵寝（这是巴哈伊经典的规定）。前面有一个单人讲台。整个大厅约能容纳500--600人。厅内无神像、无图片、无佛雕、无香火、一片肃穆安宁。
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举目穹顶，顶部中心及九角星中心都有阿拉伯字，意思是“万荣之荣--荣耀中之最荣耀者”，指巴哈伊教創始人巴哈欧拉。
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镂空的拱顶划分为九页花瓣，下接九扇大窗在第二层，又配以九个柱头，底层是九个落地大门（窗），门（窗）上有六个九角星，左右配以雅致的花纹图案。大门之间的石质角柱雕刻着美丽的花纹图案。门旁都摆着鲜花盆景。每座大门外是九个扇型展开的花坛。所有的建筑元素都以“九”为单元，寓意人们可以从各方向加入巴哈伊信仰，象征了人类的多样性及其本质的一体性。
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整个建筑大气和谐，晶莹剔透，灿若星空，在美丽肃穆庄重典雅之余，释放出对外包容和开放的信息。人们屏声静气、心怀虔诚地进出大厅，生怕冲撞亵渎了神灵。
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大厅穹顶灿若星空，雕刻精美繁复，让人感觉一种圣洁与和谐。从笼罩在整个大厅上方的穹顶花纹空隙看到蓝天，你仿佛就是宇宙苍穹下渺小的芸芸众生，感觉你的迷茫、你的渺小。
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观瞻灵曦堂，给人启迪和深思。巴哈伊教义向人们展示一副“美美与共、天下大同”的宏伟远景。他倡导不同种族的成员都团结起来，消除战争与冲突、根除争吵与纠纷，从而迎来人类的团结、和平与和谐的新时代！
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11点开始，大队人马在资讯中心集合听讲座。苏女士和安娜介绍了巴哈伊信仰和灵曦堂的基本情况，小红帽领队水畔网行作了简短讲话。
12：15，大家陆续进入灵曦堂体验宗教文化的重要环节——经文诵读和祷告。
祷告仪式12：30正式开始。没有主持人，几位朋友按着事先排好的顺序依次走近讲台，朗诵着事先准备好的经文，二楼不时传出唱诗班优美的歌声，人们端坐肃穆，静静的听着经文朗诵，享受着不一般的音乐。大厅里除了诵读经文的声音和唱诗，几乎听不到任何杂音。在上帝感召之下，虔诚的信徒闭目默诵，心中在默默地祷告，要坚守自己的信仰；非信徒则在体验这种不一般的礼拜仪式……
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我曾经目睹过基督教、天主教的祷告仪式，比较起来，巴哈伊教祷告仪式的特点在于：一是没有神父或牧师布道；二是一人诵读经文，其他参与者静坐聆听，不要出声；三是诵读的经文既有巴哈伊教的经文，也有印度教、佛教、基督教、犹太教和伊斯兰教的经文，体现了巴哈伊教的包容性；四是没有现场捐款；五是整个祷告仪式比较简洁明快。
巴哈伊教的基本教义就是上苍只此、宗教同源和人类一家。巴哈伊教把寰球上所有的宗教都视为是一个大家庭的成员，所有的宗教同根同源，而且目标一致，相信寰球太平的时代即将到来。看来，巴哈伊教的包容、开放和大度是超越其他宗教的！
我认为，在国家利益冲突加剧、寰球矛盾错综复杂的当今时代，更应倡导和允许文化的多元化。如果一种思想流派长期垄断、一种宗教势力拥众坐大，就目空一切，认为自己是很好的，排斥其它思想或信仰，必然导致寰球的不和谐，甚至给人类带来灾难，古今中外都有许多这样的事例。巴哈伊教的某些主张兴许能给危机四伏的地球人类带来一些有益的启示。
体验了巴哈伊祷告仪式后，走出场外，以灵曦堂为背景，来一个难得的大合影。
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我们走出灵曦堂，看看外围风景吧！
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灵曦堂四周是一片花园，种植了许多奇花异草。最珍贵的是银桦（Gravellia)，全寰球只有悉尼东北角的两处有，此处为其一。它是全国性保护植物。
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此外，灵曦堂还有俗称黑小孩（Black Boy)的草树，澳洲兰花，袋鼠掌（Kangaroo Paw)，新洲洲花Waratah，黄色刷瓶花等。
下图是袋鼠掌
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下图是澳洲兰花
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下图是黑小孩草树
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下图是黄色刷瓶花
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今天，到灵曦堂观瞻和作礼拜的除了小红帽群友外，还有来自四面八方的朋友们。不同种族、不同肤色、不同语言的地球人类在这里相聚。
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孩子们在写字绘画
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就餐时，面包、糕点、苹果、黄瓜、蔬菜和牛奶、咖啡饮料，任你自取。
人们边吃边聊，相互交流，好生热闹。
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餐后，还有文艺表演，有中国大妈的腰鼓舞、旗袍秀，还有老外的提琴演奏等节目，中外宾客汇聚一堂，灵曦堂歌舞升平、人气高涨。灵曦堂的工作人员忙前忙后，应接不暇。
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无论你是否信仰巴哈伊，在灵曦堂都能感受到一种独特的美，人们的脸上洋溢着灿烂的笑容，话语之间飘洒着对人类和平与和谐的期盼。
