有好几年没去宁乡沩山密印寺了。那天，风和日丽，我们几个朋友相约，重访了遐迩闻名的密印寺。一来想往宁乡大沩山深处走走，呼吸大山的新鲜空气，洗涤一下久居城市，被雾霾污染的尘肺。二来想瞻仰密印寺，重温那底蕴深厚、源远流长的佛教文化和意味深长的历史故事。
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密印寺位于沩山毗庐峰下。沩山自古有“大沩凌云”之壮观。“衡岳之下，山之大者数十，而沩最著”。从清代盛名学者陶汝鼐的评价中可见沩山名气之大。车辆穿行在层峦叠嶂，山路回环的沩山，让我们真切地感受到了“千山万水朝沩山，人在沩山不见山”的意境。
密印寺，素有湖南“小西藏”之称，是中国禅宗五派之一沩仰宗的祖庭，其宗风在中国佛教史上独树一帜，法嗣源远流长，在佛教领域有着厚重的历史地位，影响远及日本和东南亚。其地理位置特别，在海拔千米的沩山中部，群山团拥，自然形成一个偌大的山中盆地。密印寺宛如一朵盛开的莲花，坐落在莲花之蕊。
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密印，指印度向中国传入佛教密宗。密印寺始建于公元807年，寺名取自佛教禅宗的“密传心印”。开山祖师为唐代高僧灵祐禅师，至今已有1200多年的历史。密印寺山门联“法雨来衡岳、宗风启仰山”是密印寺法派渊源的揭示。据史籍记载，唐宋时，密印寺占地广阔，殿宇宏伟，传说寺内铸有千僧锅，万斛洪钟，声震山野。
沩山自古以来是禅门圣地，是沩仰宗的发源地之一，沩仰宗即是沩山灵佑、仰山慧寂二人命名。灵佑去沩山还有这样的传说，灵佑23岁便到了江西，为百丈怀海上首弟子。据称，唐朝是佛教的昌盛时期，盛名风水大家司马头陀云游至宁乡境内，见沩山峰峦奇伟，秀木茂密，是一福地，便上江西百丈山告知百丈禅师。他在湖南得一山，名大沩，是一个千五百人道场的知识所居之处，当时灵佑正在怀海旁边，头陀昙即指灵佑说：“此为大沩山主人也。”当晚，怀海对灵佑说：“沩山是学佛修性之地，你应到那里去继承和发扬我的禅宗传统，广度后学。这样灵佑便遵师命去了沩山。当时沩山是一片深山老林，人烟稀少，兽类杂聚，出没无常，灵佑生活无依，每日依靠采集野果度日。后民众得知，前来归依，日久人众，并修建屋宇，遂建寺院。到唐武宗会昌初年，沩山已是佛事圣地，灵佑名气大震。后经宰相裴休（791—864）奏请朝廷御赐“密印禅寺”门额，遂使密印禅寺成为禅宗五派之首沩仰宗祖庭。灵佑门下，最多达1600多人。灵佑归寂佛国于大中七年（公元853年）。其大弟子慧寂（807—883）后传道仰山，与灵佑同创沩仰宗。
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密印寺创建一千多年来，历经朝代更迭，屡遭兵火，又多次重建。现存建筑有山门、大殿（万佛殿）、后殿、配殿、禅堂、祖堂等，占地共9000多平方米。山门高大庄严，为红色三开牌楼式砖石结构建筑，黄色琉璃瓦，中为拱形大门；大殿面对警策殿的门上也有块“万佛殿”牌匾，为蒋中正所题。警策殿里面收藏着灵佑所著的《沩山警策》，它与《四十二章经》、《佛遗教经》合称“佛祖三经”，影响深远。
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千年密印寺的繁盛、万佛灵山的辉煌，造就着沩山文化沃土。沩山不仅在佛教领域有着无出其右地位，而且在中国历史文化方面的影响非一般寺庙所及。古代名人，遗迹尚存，革命先辈，故居依旧。灵祐开山之后先后迎来了刘长卿、王维、李商隐、徐谊，朱熹、陆游、陶汝鼐众多文人墨客。还有密印寺开山鼻祖灵祐肉身塔、唐相国裴休墓、宋时的抗金名将张浚、大理学家张栻均归葬沩山，更显经典不朽。这里还是唐代诗僧齐已、宋代状元易祓的降生地。后世伟人毛泽东、刘少奇等曾慕名登临，成了千古美谈。中共“一大”代表何叔衡故居、共和国司法制度奠基人谢觉哉故居、辛亥革命烈士何南薰墓等都离寺庙不远。经典传说白蛇传中的法海，便是在密印寺出家。法海，俗名裴文德，系唐朝相国裴休的次子，当年代替皇子在密印寺出家，三年后离开密印寺赴杭州修行。密印寺高僧辈出，新中国成立以来的8任佛教协会会长有5任出自密印寺，在佛教界享有崇高的地位。中国佛教协会名誉会长虚云法师是沩仰宗嫡传弟子。
(未完待续)
