中美两国领导人计划在日本G20峰会期间会面,但就在此次会面前,美国将贸易禁运范围扩大到了中国的超级计算机制造商。德国ntv电视台为此撰写以下报道,报道中认为,美国此举或许短期有利,但从中长期来看,损失更大的也将会是美国。
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▲图源:网页截图
现在,没有美国政府的特别许可,美国公司不得向中国的无锡江南计算技术研究所、中科曙光及其3家子公司出售技术。官方给出的原因是,超级计算机会被用于军事目的,而这是不容忽视的。中国国防部是超级计算机制造商较大的客户之一,无锡江南计算技术研究所甚至直接隶属于军方。
但即使在美国,军方也会使用这种计算机。这并不奇怪,因为对于核武器和导弹防御系统的发展、以及高级加密解密技术而言,超算的强大计算能力是必需的。
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▲图源:Randy Wong/LLNL
然而,在另一个层面上,美国和华为一样,关心的是如何确保自己的确实领先地位。以超算领域举例,在新近的全球超级计算机排行榜上,榜首的两台都来自美国,领先于中国最强大的两套系统。但总体而言,中国的超算越来越多,“天河三号”也即将完工,它有望成为寰球上首要台浮点运算速度达到每秒百亿亿次的超级计算机。“天河三号”预计明年交付,有望赢得与美国超算“极光”和“前沿”的赛跑。这两台超算正在开发,预计将于2021年落成。
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▲图源:Ge jinfh - Imaginechina
早在2016年12月,美国国家安全局和能源部就曾针对中国超算发展可能给美国经济和安全带来的后果提出警告。在一份立场文件中,它们指出,目前排名第三的超算“神威·太湖之光”配备的已是中国芯片。如果不为“侵略性行为”提前做准备,那么到2020年,中国超算将全面占据上风。
对于美国来说,在与中国的军备竞争之中,时间优势十分重要。但这个算盘能不能打响,还有待观察。虽然在中国的超级计算机里,现在还安装着来自美国英特尔、AMD等公司的处理器和其他技术,但中国也早已走出了一些自己的路。
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▲图源:www.techbang.com
在首要台百亿亿级超算竞争中,美国或许能通过此次的贸易禁令获得一些优势。但从中长期来看,结果可能会适得其反。因为中国政府将加速推动本国技术的发展,很快,纯正中国血统的超级计算机就将主导榜单。
贸易禁令的代价,或许不是由北京方面支付,而恰是由英特尔、AMD、Nvidia等等这些失去了丰厚合同和合作的公司承担。华为的例子就可以看出,美国为抵制措施付出了多少经济代价。虽然该公司在未来两年内预计将遭遇300亿美元的损失,但美国的经济也必须为此买单。迄今为止,华为每年都会购买价值110亿美元的美国技术。华为一位经理Andrew Williamson估计,美国出口损失将达到560亿美元,受影响的就业岗位将达到74000个。
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▲图源:dpa/Stephen B. Morton
尽管出于“战术考虑”,这些数字可能存在夸张成分,但它们仍能表明,贸易禁令最终对美国经济造成的影响可能会比中国人面临的更糟糕。在压力下,对手会更快开发出用以替代的自主技术,使自己独立。而美国公司则失去了与中国人的数百亿直接交易额,导致收入大幅减少。在贸易战中没有赢家,只有越来越大的输家。