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澳大利亚是许多华人理想选择的移民国家之一。中国和澳洲的关系起源最早可追随到200年前:1818年,来自广东的年轻男子麦世英(Mak Sai Ying)在杰克逊港(Port Jackson)下船,是首位被记录移民澳大利亚的华人。
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21世纪的今天,随着全球化的发展,中澳之间贸易及文化交流日益频繁。
过去几个月以及接下来几个星期里,许多在华居住的中国人,都在关心一个话题:
如今澳洲大选在即,澳中关系即将走向何方?
就在大选前,莫里森领导的自由党政府宣布了一项大规模的投资,该投资不仅有助于促进澳中关系,并能帮助许多中国人尽快融入澳洲,使澳大利亚成为他们的新家。
那么,莫里森领导的自由党政府采取什么行动来改善两国关系呢?
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澳中关系国家基金会将以澳中理事会的工作为基础,并将拥有更广泛的职权范围,包括联邦政府和州政府筹款项目、非政府组织和文化组织。
澳大利亚外交部长玛丽斯·佩恩(Marise Payne)表示,该基金会将动用各种私人、非政府、文化组织、中澳社团等群体的力量,举全国之力来改善和中国的关系。
该基金会将致力于两国教育、文化、艺术等领域的交流,之后也会在农业、基础设施、健康、能源等领域开展合作。
该基金会将由前自由党议员沃里克·史密斯(Warwick Smith)领导,他是一位在中国拥有多年经验的商业人士。目前,史密斯先生是澳中理事会主席。
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玛丽斯·佩恩(Marise Payne)说:“澳大利亚和中国有许多共同的目标,我们可以较大限度地开展相互合作,以造福两国人民。”
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“虽然我们对一些重要问题有不同的看法,新的基金会将鼓励和实现我们两国之间相当多的建设性交谈与合作。”佩恩说道。
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格雷厄姆·弗莱彻(Graham Fletcher)
联邦政府任命了格雷厄姆·弗莱彻(Graham Fletcher)为新任驻华大使。1986年,弗莱彻就开始在中国工作,能讲一口流利的中文,对中国有着深刻的理解,是一位名副其实的“中国通”。他曾以澳大利亚外交官的身份在中国共任职过三个岗位,最近一次则是担任澳洲代表团副团长。此次任命选择一位了解中国文化、更是了解中国澳大利亚自由贸易协定(China Australia Free Trade Agreement)的“中国通”去成为新一任驻华大使,表明澳大利亚政府高度重视中国事务。
自由贸易协定的签署已经进入第五个年头,两国之间五千多种商品关税第五次下调。值得期待的是,澳大利亚出口到中国的葡萄酒、婴儿配方奶粉、海鲜、新鲜蔬菜及水果、天然蜂蜜及蜂蜜制品、猪肉和活牲畜都将享受零关税。
随着澳中关系国家基金会建设投资的声明和新任驻华大使的任命,中澳关系有望得到进一步加强。正在进行的自由贸易协定不仅有利于加强两国之间的交流,也会有利于中澳自由贸易的发展,对双边的经济发展会起到重要的推动作用。
显然,本次投资是一个良好的信号,表明莫里森政府领导的自由党政府意识到中国作为澳大利亚主要贸易伙伴之一的重要性。同时也说明自由党政府肯定了在澳洲华人对于促进中澳两国之间文化交流所做出的贡献。
澳洲大选即将在5月18号举行,这是莫里森政府努力与中国建立长久良好的关系的一次大胆尝试。未来的中澳关系又将何去何从?让我们拭目以待。至少,这一步,自由党在对中澳关系的肯定上,迈出了更坚实的一步!