一件疑似圆明园海晏堂十二生肖兽首之龙首的拍品日前在法国拍出240万欧元。中国圆明园学会学术专业委员会委员刘阳透露,买家为华裔。刘阳表示,综合各种因素,他“认为这件东西是圆明园的”,但确实有其他专家对这件拍品的真伪存疑,目前“不能确认很高是真的”。
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据中新网报道,法国时间12月17日下午,疑似圆明园十二生肖兽首之一的龙首出现在巴黎一场小型拍卖会上,并最终以240万欧元的价格被华人买家购得。消息一经发布,许多文物爱好者对龙首的真实性提出疑问。另据刘阳接受《北京青年报》采访时称,他认为此次拍卖的龙首是真品,因其大小、材质均与已现身的几座兽首一致,且前任收藏者的身份十分具备说服力。“相比其它几座已知的兽首,龙首的传承脉络最清晰,自19世纪起就一直被法国德萨马雷家族收藏,康特·德萨马雷的汉语名叫谢满禄,曾在19世纪晚期担任法国驻华参赞,收藏了许多圆明园相关文物。”而此次拍卖会中的大部分作品都是德萨马雷家族的收藏品。
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据悉,负责此次拍卖的是巴黎Tessier & Sarrou拍卖公司。17日下午2时许,疑似龙首出现在该公司举办的亚洲古董艺术品拍卖会。其公司官网介绍,该作品系“铜质龙首塑像,脖颈布满精美的鳞片,嘴巴张开,露出它的獠牙。龙首眼睛张开,额头上竖着龙的两只角和耳朵,沿着脖子后面还立着一排背鳍,木制底座上雕刻有水波纹。”照片显示,该雕塑整体保存完好,表面光滑,龙嘴内部略有破损,龙角向上竖起,左右脸似乎不太对称。
据刘阳介绍,目前该龙首已被一名华人买家拍下,算上佣金等费用,总计花费2400万元人民币。“整个拍卖流程很快,一开始法国较大拍卖行就开出100万欧元的价格,此后又有人叫价150万欧元,此后每次叫价上涨幅度都很大,到最终落槌可能都不到20分钟。”
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然而,很多人质疑此次拍卖的龙首真伪。有网友提出,拍卖行官方网站照片显示,该龙首似乎并无出水口,“十二兽首本来就是用来喷水的,没有出水口怎么可能是真的?”还有文物爱好者表示,与目前已知的几座兽首相比,该龙首表面并无相似纹路,造型风格也不太相似。刘阳解释说,此次拍卖龙首确定存在出水口,“网友认为没有出水口,是照片角度导致。”为证实这一特征,刘阳向记者提供了龙嘴内部特写照片,照片中龙首舌头部位确实存在一小孔。
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十二生肖兽首铜像原是圆明园海晏堂外喷泉的一部分,铸造于清朝乾隆年间。该系列兽首由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计,法国人蒋友仁监修,宫廷匠师制作。19世纪中叶,英法联军入侵中国并火烧圆明园,自此,十二兽首铜像开始长达百年的海外流落历史。2000年,牛首、猴首和虎首先后现身佳士得和苏富比的香港春季拍卖会,最终被中国企业重金拍回。2003年,中华抢救流失海外文物专项基金在美国访到猪首铜像的下落,后由澳门商人何鸿燊捐款人民币600多万元将其购回。2007年,马首出现在苏富比一场拍卖会,被澳门商人拍下。2013年,法国一家族将鼠首和兔首无偿送交中国政府。截至目前,蛇首、羊首、鸡首、狗首四座铜像尚未现身。