在新西兰,围绕资本利得税(capital gains tax,CGT)的争论,真可以称得上是一出肥皂剧了。我们不妨先来捋一捋!

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然而到了2015年5月,连任成功的John Key忽然推出所谓“两年明线法则”。规定“购入两年内出售的投资房,无论购买目的如何都必须就增值部分缴纳所得税”。
尽管John Key强调这并非资本利得税,而是对个人所得税的补充,却遭到了反对党无情的揶揄:这和2014年大选时工党的政策有什么不一样?对资本增值部分征收所得税,这不就是资本利得税吗?
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然而即便是力主推行资本利得税的工党,其内部有关这一政策的争论也从未停止过。2014年大选工党遭遇历史性惨败,时任党魁David Cunliffe黯然下台,随之而去的还有他一直力主的资本利得税。新任党魁Andrew Little认为资本利得税不受新西兰选民的喜爱,是工党惨败的主要原因,他在多个场合公开表示工党不会再考虑这一政策,直到Jacinda Ardern取而代之。
携“Jacindamania”(阿顿姐热)
夺回执政权的工党
甫一上台就宣布
将“两年明线法则”延长到五年。
实际上,这已经意味着绝大部分投资房都要缴纳所谓“资本增值部分的所得税”了,也有人将其称为隐性资本利得税。
于此同时,为实现“首要个任期不加税”的承诺,Jacinda Ardern将新西兰是否需要引入“真·资本利得税”的包袱甩给了税务专家小组。这个小组将负责为工党政府提出2020年税务改革的建议——当然前提是工党赢得下次大选。

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Michael Cullen爵士是老牌工党党员,前总理Helen Clark的左膀右臂
然而本周四上午,Michael Cullen爵士公布了税务专家小组中期报告,几乎让所有人——也许包括总理Jacinda Ardern和财长Grant Robertson在内——都大跌眼镜的是,报告建议工党政府2020年开征资本利得税!当然最终是否征收、如何征收的决定权还是在政府手中!
这下,皮球又被踢回来了。

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除自住房外基本都要征
仅适用法律生效后购入资产

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本周四发布的仅仅是中期报告,税务专家小组将会在明年二月发布最终报告。然而,这份中期报告势必引发全国有关资本利得税的又一次大辩论,而辩论的走势也很可能会影响专家小组收关报告的内容。为了给辩论消消火,财长Grant Robertson特地在同一日之内发布指引,再次强调本届政府这一个任期——也就是在2020之前不会征收资本利得税,同时也将家庭自住房彻底排除在外!
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中期报告建议,政府可以考虑对以下财产开征资本利得税:

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非自住的民用住房和土地;
商业、农业、工业和Leasehold物业;
包括商誉在内的无形资产;
企业拥有的其他资产(比如应折旧资产);
公司股份。

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汽车、轮船,以及其他私人耐用品未被包括在内,因为这一类财产大部分随着时间的推移会贬值;珠宝、艺术品和收藏品也被排除在外,因为这些财产的执行成本太高;此外,因伴侣关系变化而出售的财产也不会被征收资本利得税。
报告指出,资本利得税的征收有两个办法:
一是扩大征税范围,在相关财产出售时对增值部分征税;
二是对特定财产按“无风险收益率”征税。
但后者意味财产所有人必须为“未变现”的收益缴税,Michael Cullen爵士指出,虽然理论上专家小组可能在最终的报告中把两个选项都放进去,但实际可能不大——意思是极大可能将会采取首要种征收方式。
Michael Cullen爵士还回答了很多人都关心的一个问题:是否有回溯效力?
Michael Cullen爵士表示,专家小组建议资本利得税只适用于法律生效后新购入的资产。也就说资本利得税没有回溯效力,已有资产不在征税范围之内!他指出,在新西兰推动资本利得税在政治上已经是一件非常困难的事了,如果再纳入回溯效力,恐怕任何努力都没有意义了:“首要时间就会胎死腹中”!
报告没有确定资本利得税的税率以及起征点,这些内容将会出现在专家小组的最终报告中。
除资本利得税外,专家小组的报告还包括:

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反对减少公司税,建议推行对中、小企业有利的累进税制;
反对征收土地税、财富税、赠与税;此外政府已明确排除了遗产税;
建议增加环保税范围,强调目的是保护环境,不是增加税收;
建议对糖类产品大范围征收糖税,而非仅针对“碳酸饮料”的含糖量征税,避免打击低收入家庭;
反对增加烟草税,建议对酒精税的征收进行简化。

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有没有用和该不该征,是围绕资本利得税的两大焦点。基本上,反对的人都强调没有用,而支持的人都着眼应该征!说到底,这是左、右政治力量不同价值观的对抗——社会公正和经济效率总归哪个更重要?
认为资本利得税没有用的主要有以下几种观点:

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“资本利得税是一个非常复杂的税种,征收难度大,征收成本高,千辛万苦后发现原来根本收不上来多少钱”;
“资本利得税没有抑制房价的作用,澳洲征了几十年了房价还是火箭一般涨。决定房价的关键因素还是供需关系,资本利得税根本没有用”;
“资本利得税有天生缺陷:鼓励持有资产,有锁住效应,聪明的投资者很容易通过投资组合来完美避税”;
“广义的资本利得税就是灾难,会对潜在投资者造成阻喝作用。新西兰原本就孤悬海外,如果失去了税收优惠还有谁会来投资呢,新西兰经济发展会受严重冲击”;
“你们涨你们的税,我不卖不就得了?不仅如此,我还要大幅涨租金,哼”!

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而支持资本利得税的人会说:嗯,你们说的都对!然而:
“普通民众辛辛苦苦打工一年挣几万工资都要交税,投资房产、股票一年坐收几十万红利却一分钱税都不用交!这公平吗”;
“发达国家几乎都有资本利得税,和新西兰同文同种的英国、加拿大、包括近邻澳大利亚。你们说的资本利得税多复杂多复杂的,这些国家能做新西兰为什么不行”;
“澳大利亚征收资本利得税房价照样涨?你们怎么知道没资本利得税房价不会涨的更厉害呢”;
“房租起落也是由市场决定的,这不是市场主义者的信条吗。难道想涨多少就涨多少?不谈供需关系了吗”;
“如果经济变好但大部分民众的生活感受变差,那数字的变化又有什么意义呢?如果发展的成果只让一小部分人享受,发不发展又有什么区别呢”?
Michael Cullen爵士——他本人是老牌工党党员,前总理Helen Clark的左膀右臂,就在报告中指出,“新西兰绝大部分资产掌握在10-20%的人手中,这说明我们的税务体系和其他发达国家相比,再分配的功能明显不够!”
必须承认,资产向少数人手里集中导致的严重贫富分化,是资本主义,包括不是资本主义胜似资本主义的国家的通病。而政府是否需要通过税收手段来对资产进行“再分配”,关键在于当其时的贫富分化有多严重,社会不满有多激烈!
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那么,新西兰目前的社会状况是否真到需要引入资本利得税的时候呢?
这个问题你我的回答其实都不重要,Winston Peters怎么看才最关键。资本利得税并没有写入联合政府的执政协议中。
一票通过还是一票否决,全在他老人家手中哩。
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