新西兰是个高税收高福利国家,尤其是工党带领的新政府,对于穷人的福利是非常看重的。
在新西兰,有一项福利是相当普遍的,那就是未成年人家庭退税。
未成年人家庭退税(Working for Families Tax Credits),是新西兰政府为了帮助有未成年人(18岁以下)的家庭,在抚养孩子的时候能够更好地工作的一种福利。
只要你工作,但是工资比较低,就可以不需要交那么多税,这种税收减免,就是变相的福利。
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不过,最近一位母亲因为这项福利非常头疼。她名叫Kirstie,育有两个孩子,一直在领取未成年人家庭退税。
有天她突然收到税务局(IRD)一封信:您好,您欠我们$568纽币。
啥?不是税收减免吗?我怎么会欠税务局钱?
她马上给IRD拨通电话,没想到对方说:“是这样的,工收局(Work and Income)给你付的福利付多了,你得还给我们;除了多给你的福利,你还要把利息一起还回来!”
Kirstie简直要疯了!工收局多收钱,让我还是可以的;但这是工收局的错,不是我的错,干嘛还要把利息一起还回去?
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她联系工收局才发现,这是2014年工收局多付她的福利,这些年来利滚利,她欠的$568纽币*大部分是利息!而且如果她不付钱,这笔钱还会继续增长下去!
可是,她根本没有钱还啊!
“我的工资几乎没有剩下过。房租$550,一周食物$70,然后就没什么了。”她本来就是领取补助的,这让她怎么还呢?
奥克兰社会活动家Alistair Russell也认为,Kirstie不应该付这笔钱。“错误不是工收局就是IRD的。他们不能用自己的错误,惩罚这些本就贫穷的家庭。”
IRD以隐私为由,拒绝评论更多,不过透露给记者:还有超过四万名新西兰人,因为福利领多了,欠税务局很多钱!
那么问题来了:这几天IRD正在给我们这些打工族退税,财务年度中多收的税都要还回来。既然欠税要还利息,IRD多收的税,咋不给我们付利息呢???
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