城市也许是人类历史上较大的财富发动机,它创造了数不清的财富和如梦幻般迷离的生活。无数乡村青年、小镇平民抱着对幸福人生的期许,义无反顾地涌入了那个本不熟悉的地方。
城市,到城市去,对于经历过工业革命的众多国家而言,这也是个亘古不变的命题。
然而,在阳光照不到的角落,即使是再发达再华美的城市,也有着难以想象的贫困与挣扎。
那些游走在阴暗潮湿地带的边缘人,就好像在城市运转过程中被无情丢弃的棋子。在我们安然享受城市带来的优雅便利时,也许不会意识到,有些人仅仅是活着,就已经拼尽了全力。

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美国下水道千人“蜗居”的悲惨寰球

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谁都不会想到,在赌城拉斯维加斯的地下200英里的下水道中,是一群赤贫者的蜗居天地。
不起眼的入口,可以通往下水道的地下寰球
(图片来源于Daily Mail)
这里阴暗湿冷,远离阳光,地面上的繁华喧嚣也好像是另一个寰球的事情。越往里走,越是只剩下彻骨的黑暗与安静,唯有滴滴答答的流水,会伴随着你清晰而又踌躇的脚步声。
下水道的内部景象
(图片来源于Daily Mail)
可就在这片不为人所熟知的地下迷宫,有1000多名无家可归的人在此定居。他们大多数处于失业状态,有的是瘾君子,有的是曾经堕胎或滥交的女性,有的是刚刚出狱的“前罪犯”。
在城市的繁华迷离下,他们无处可去。下水道成了安身立命的收关居所,也是收关的选择。
下水道的居民Steven和Kathryn
(图片来源于Daily Mail)
小情侣Steven和Kathryn已经在赌城的下水道里住了四年,青少年时期的他们迷上了海洛因。他们在被迫辍学后经历了戒除毒瘾的痛苦挣扎,长大后却发现根本无法在这座城市谋生。
无家可归,没有工作,别无选择的他们搬进了下水道,日日夜夜与老鼠蟑螂为伴。白天空闲的时候,他们会做两件事——或是去赌场里游荡,或是去垃圾场捡拾一些还能用的东西。
Steven和Kathryn的“家具”,大多数都是从垃圾场里捡来
(图片来源于Daily Mail)
在老虎机里捡到别人遗忘的几美金,或是从垃圾场中搬回一个还能用的架子,都会让小两口兴奋半天。在漏水的“屋檐”下,在满地的污水中,他们小心翼翼地装点着自己的小窝。
小两口的书架
(图片来源于Daily Mail)
和Steven、Kathryn的相依为命不同,曾堕过几次胎又失去了4个月大儿子的Amy孤身住在下水道中。她的“身家”,只有一床被褥和一堆杂物。
失去孩子的母亲Amy
(图片来源于Daily Mail)
在痛失爱子的苦痛中,Amy曾试着用酒精麻痹自己。对于未来,她没有计划也没有想法,只是想就这么在下水道中住着,过一日之内算一日之内。
Amy夭折的儿子才4个月大
(图片来源于Daily Mail)
几年前,记者Matthew O’Brien在调查一起谋杀案时,偶然发现了这些住在下水道的人。心生怜悯的他为他们建立了一个慈善基金会——“点亮灯光”,希望可以帮到这些人和他们的孩子。
Matthew说,其实他们都是普通人,只是在不同的年纪,因为各种创伤性事件丧失了原有的谋生手段。又因为居住在下水道这种容易被遗忘的角落,所以得不到应有的照料和补助。
有些蜗居者,会给地面铺上整洁的地毯
(图片来源于Daily Mail)
让Matthew感到印象深刻的,是他们中的某些人还在认真经营自己的生活。放一盆花或铺上一块地毯,让下水道中的家看上去没那么“惨”。
“我想,有些下水道蜗居者还是愿意拥抱生活,只是没人拉他们一把,所以变成了得过且过。”

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贫民窟、笼屋、漂泊在水上
那些生活在城市阴影中的人

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其实,有些人即使生活在阳光下,过的日子也和这些住在下水道的美国人没有太大差别。
孟买,号称印度的上海。作为全印度较大的商业城市之一,这里拥有数不尽的财富和机会。
衣着光鲜的富豪和白领涌动在高楼林立的孟买市区,每当夜幕降临,这里就只有纸醉金迷。
孟买市中心
(图片来源于网络,版权归作者所有)
然而,和市中心仅有一岸之隔的,就是从农村来的无产者所聚集的贫民窟。和另一头的繁华不同,每一个初次到访此地的人,只会皱着眉头捏紧鼻子,因为垃圾遍地的气味实在刺人。
孟买的贫民窟