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前言
2017年健保费用大涨,多家健保公司因营收困难而选择退出奥巴马健保,无论是川普还是希拉里在一路竞选中,都表示奥巴马健保存在问题,而当选的川普更是说“真正的改变将从立即废除奥巴马健保开始”。如今川普正式当选为新一任的美国总统,奥巴马的全民健保法案更加命运难测,广大民众和健保公司,更是疑云重重,前路未卜。
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当前政策 2017年无保者,依法一人要罚款695元,儿童347.5元,或2.5%的年收入,取其高者。“若三口之家每人罚695元,三个人就是2085元。”还有一些比较富裕的大陆新移民,宁愿自己花钱或回国看病。我们建议很好还是买一份保险。“他们觉得大不了去看急诊,但有时去一次急诊室就是就相当于一年保费了。” 2017年计划过后会怎样?
专家预测川普政府可能把获得补贴的家庭收入线拉低。“按现在的线,很多人有资格享受补贴。”
白卡固定拨款无证客减福利据统计,医疗开支占美国GDP的17%,超过任何其他发达国家。川普上台后,尽管无法马上从根本上对欧记健保动刀,但其总统权力足以兑现“减少联邦政府对各州健保拨款”的竞选承诺。以加州为例,有分析说其从联邦获得的健保补贴可能减少150亿元。
另外,川普表示会将白卡项目改成各州固定拨款。“意思是不再像目前按各州有多少符合条件的低收入者,就拨多少款。”潘葵解释说,相当于州内每个白卡受益人的福利额度会缩减。
引竞争降保费扩进口降药价
川普认为奥巴马健保鼓励竞争不够,也是保费飙涨和医疗成本居高不下的一大原因。他要允许保险公司跨州销售计划来引起竞争。对于跨州销售,专家预测不会马上进行。“打比方说,如果纽约人去其他州买保险,保费可能低一些。但牵扯到跨州网络的建立,保险公司内部也需要改革的时间。另外,医生不一定愿意接收外州保险。因为他们从收费低的保险公司收到的钱,必然也少一些。”建议民众在当前可以多比较,选择保费较低、也符合自身健康需求的计划。今年就有很多华人因金、银级计划保费涨幅太大,感觉自己无需经常看医生而改买铜级。尽管铜级自付额从$3500元至$6750元不等,但有较高上线封顶,调涨后仍相对便宜。
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健康储蓄帐户共担医药成本
在川普的过渡政府计划书中暂未提及进口药一项,预示这一改革或压后。较可能会尽快推进的是普及健康储蓄帐户(HealthSaving Account,简称HSA)。它是2003年时任布什总统签署立法的医疗照顾改革法(MedicarePrescription Drug, Improvement, and Modernization Act)的一部分,2005年推出,让消费者把钱存入一个有避税功能的帐户,以免税金额支付需要自付的医疗费用。
建立HSA帐户的前提,是必须为个人或家庭购买一种高自付额(High DeductibleHealth Plan,简称HDHP)的健保计划。相应这一健保的保费较低。华人宁愿选择很高的月费,比如$900元。但HDHP计划让月费降到$700元。
2016年开HSA帐户的标准是:个人HDHP保险的自付要求较低为$1300元,不包括保费但包括自付(deductibles)、共付(co-payments)等在内的自掏腰包费(out-of -pocket)不超过$6550元,比2015年涨了$100元,2017年不变。家庭保险的较低自付额要求是2600元,家庭自理总费用不超过$13,100元,2015年是$12,900元,2017年与2016年持平。 2017年个人帐户供款不超过$3400元,家庭帐户不超过$6750元,55岁以上人士可多存$1000元。
在现行奥巴马健保法下,2016年所有健保计划的个人自掏腰包费较高是$6850元,家庭是$13,700元。也就是说,与当年兼容HSA帐户的健保计划比,个人自掏腰包费高出$300元,家庭高出$600元。 2017年这个差距拉大了,因为所有健保计划的个人自掏腰包费较高额升至$7150元,家庭升为$14,300元。一些业者也由此认为欧记健保并不鼓励HSA帐户。
“川普上台或会让健保计划的自理费部分尽可能与HSA帐户的供款上限齐平,这样民众自掏腰包的费用都可省税,进一步增强了HSA帐户的税惠功能。”“HSA帐户适用广泛,除了不太看病的年轻健康人群,也适合高收入族用来作健保抵税和退休缓税的理财规划。对于雇主来说,给员工买健保有税惠以外,为他们开设HSA帐户,相应可购买保费低廉的健保计划。如果为员工的HSA帐户供款,又是吸引人才的一项福利。”她表示,美国有三分之二的雇主提供HSA帐户。
“若开设HSA帐户,每年放进帐户里的钱,如用不完,可以rollover 到下一年。但这些钱除了支付保险自付额,copayment, coinsurance 等费用外,还可支付国税局规定的保险项目以外的副利如针灸、健康年检、牙科治疗、避孕药等药物、乳房重建术、隐形眼镜、长期护理、看诊交通等医药相关费用。但不可用于整容术、植发、丧葬等费用,也不能支付保费。否则按国税局规定,要交20%的罚款。”