法国总统奥朗德于11月26日就卡斯特罗的去世发表公告，称其为古巴革命希望与幻灭之化身，是20世纪的重要人物。奥朗德表示，菲德尔-卡斯特罗体现了古巴革命，这个革命首先带来希望，然后引发幻灭。他作为冷战中的角色，与前苏联崩溃导致终结的时代相连。他体现了古巴人拒绝外国统治的骄傲。
菲德尔卡斯特罗被看作是古巴革命之父。自1959年1月菲德尔·卡斯特罗通过武装夺取政权在古巴掌权后，他铁腕统治古巴近半个世纪，直到2006年因为健康原因而将手中权力托付给其弟弟劳尔卡斯特罗，并自2011年起不再担任任何公共职务。
但是半个世纪的统治几乎使他成为这个小国海小国一道不变的风景线。尽管他生前反对个人崇拜，在古巴街头看不到他的肖像或雕塑，但在古巴政治、经济、社会生活中，他几乎无所不在，各种卡斯特罗语录和口号张贴在大街小巷，频繁引用于大小媒体。
崇敬也好，畏惧也罢，近80%的古巴人只经历过这一位领导人。古巴政治学者、《主题》期刊的主編拉斐尔埃尔南德斯向法新社表示，支持者也好，反对者也罢，包括一些将古巴一切困难与灾难归咎于他的人，绝大多数古巴人都与菲德尔卡斯特罗有一种个人关系。
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因发动政变失败遭监禁两年之后，卡斯特罗流亡到墨西哥。他在1956年返回古巴，发起革命运动。卡斯特罗后来推翻巴蒂斯塔政权，在1959年新年当天夺权。
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如果说卡斯特罗半个世纪统治让古巴经济在封锁之中濒临崩溃的话，这个祖籍西班牙的大地产主的儿子也在美苏两大国交恶对峙的年代，一度将这个小国海小国推向了冷战的核心，1962年的导弹危机险些挑起第三次寰球大战，而在此后的半个世纪间，卡斯特罗政权始终挑战美国，并将他的共产革命向拉美、向非洲等地输出。半个世纪间美国经历了11位总统，而卡斯特罗依旧。
美国对古巴的封锁至今没有全部解除，但如此长久的封锁虽然让古巴经济困难重重，却并没有拖垮卡斯特罗政权。在非洲，在拉美，左翼阵营从活动人士到领导人，不少人都对这位始终挑战强大的美国邻邦的古巴领导人多有崇敬。
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对卡斯特罗的较大考验发生在1962年，当时的美国总统肯尼迪警告他必须将苏联导弹从古巴移走。
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前苏联领导人赫鲁晓夫和古巴最终移走了导弹，避免一场核武器危机。卡斯特罗也许从未向美国低头，但他并没能挡住历史前进的脚步。2006年起开始接替他执掌古巴政务的劳尔卡斯特罗虽然不忘强调但凡大事，必定咨询菲德尔卡斯特罗，但改革的步伐也悄然起步。面对经济的困境以及寰球格局的重大变迁，比菲德尔年轻五岁的劳尔卡斯特罗开始谨慎地部署经济的开放，逐步淡化其兄长在政治、经济生活中的影响。
这种努力的实际效果虽然有限，但劳尔卡斯特罗最终松缓了古巴与美国的对立，2014年底美古关系开始解冻，2016年3月，奥巴马实现了半个世纪以来美国总统对哈瓦那的首次访问。可以说在卡斯特罗去世之前，美古关系的解冻已经在一定程度上宣告卡斯特罗时代进入尾声。
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卡斯特罗的遗产：高效医保、免费教育
值得肯定的是，在卡斯特罗的统治下，古巴国内建立了真正意义上的“社会主义”社保体制。尽管面临着国内相对困乏的资源和来自美国等西方国家的各种制裁，卡斯特罗政府还是在其统治下，成功的建立起一个较为高效的医保系统。而这则在，政府对医疗研究的大力支持，全民医保系统的设立和宪法保证医疗免费等不同方面的体制保障中所体现。
同样也正是通过以上等措施，古巴人民在医疗方面享受着比一些发达国家还健全，由政府提供的医保服务。而作为寰球闻名的古巴医疗救援队伍，其国内的医学教育系统也在寰球领域处于领先地位，特别是在拉丁美洲和非洲等发展中地区尤为突出。
除此之外，卡斯特罗主政时的古巴政府还大力发展国内教育事业。在其刚刚上台后，卡斯特罗在全国范围内就推行了“消灭”文盲的运动。随后他还建立起由中央集中管理的免费教育体系。而直到苏联解体，古巴政府缺乏外部援助才不得不停止这一项目。
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很多古巴自由主义者将卡斯特罗视为压迫民众的独裁者。
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不少古巴人逃离祖国前往美国，很多人乘坐危险的简易木筏。
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但是卡斯特罗仍然保持了足够的公众支持，并成为寰球上在位时间最长的领导人之一。尽管取得了在这些领域上的成就，卡斯特罗在晚年一次与美国媒体的采访中，还是亲自表达出古巴经济社会发展模式在当今举步艰难，他甚至说道：“古巴模式甚至在我国本土都不能发挥其原有的作用了”。
然而，就像他的离世是过去古巴计划经济发展模式象征的彻底，其实在过去的几年内，在其弟劳尔领导下的古巴政府，通过在外交上与西方国家恢复往来，欢迎外资等经济发展现代化的措施试图改变国内经济颓势，并取得了颇丰的效果。自2014年以来，古巴国内GDP上升了高达12%之多，而政府则希望：在未来将古巴国内的GDP提升到20%的惊人目标。
总体上来看在卡斯特罗掌权时，通过国家计划经济的方式，古巴国内的医保和教育系统在不同程度上得到了改善。但在其弟劳尔主政的这十年多来，虽然古巴国内社会经济的发展路径与之前的发展模式越行越远，但在发展经济的效果上取得了不小的成就。
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2006年接受肠道手术之后，卡斯特罗将政府权力移交给自己的弟弟劳尔·卡斯特罗。那之后他仅在极少量提前录制的节目中出现，并于2008年2月正式下台。
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2010年7月之后，卡斯特罗出现在一系列公开活动中。同年9月，他四年来首次在一次集会上发表讲话。古巴26日举国降半旗哀悼卡斯特罗辞世，酒类饮品暂时禁售，表演与演唱会也全都取消。路透社报道，为冷战时期的革命代表菲德尔卡斯特罗（Fidel Castro）进行的9天国丧期开始之际，挥舞着旗帜的古巴学生突然开始吟诵“我是菲德尔”，向统领这个共产岛国数代政治的卡斯特罗致敬。
为数众多的集会按照计划聚集在哈瓦那的革命广场（Revolution Square）与东部城市圣地牙哥（Santiago），向卡斯特罗致敬。在这个有1100万人口的岛国，新闻报纸都改以黑色墨水印制，以悼念卡斯特罗。共产党官方日报格兰玛报（Granma）原以红色印制；年轻共产党员发行的叛逆青年日报（Juventud Rebelde）则是蓝色。
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菲德尔卡斯特罗逝世的消息传出后，古巴社会并没有显现出明显的紧张与动荡。不少古巴民众对这一消息颇有感伤，但一名曾多年在古巴工作的外交官私下向法新社表示，古巴人早已经埋葬了卡斯特罗。对于很多人来讲，卡斯特罗只剩下一段光荣的历史记忆。还有观察人士认为，卡斯特罗的离去也许让古巴摆脱一个掣肘，古巴社会也许可以更轻松地迈向开放。
大学生巴默罗斯（Raul Alejandro Palmeros）说：“菲德尔让古巴出现在地图上，并让古巴成为世人的典范，特别是对于穷人及边缘人。”
古巴历史将翻向新的一页，那么这个共产岛国未来发展何去何从？
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摆脱菲德尔卡斯特罗的阴影
华府智库美洲国家对话组织（Inter-American Dialogue）主席希福特（Michael Shifter）在菲德尔卡斯特罗辞世前说：“菲德尔的辞世，将减轻劳尔肩头重担，让他不用再顾忌与胞兄的理念相悖。”
市场改革
古巴体系亟需改革，因为委内瑞拉廉价油的进口量降低以及物价下跌，重创古巴经济，分析人士表示，劳尔2011年来即审慎且渐进地松绑军队与古巴当局对经济的钳制。德州大学古巴国情研究专家李威（Arturo Lopez Levy）说：“菲德尔卡斯特罗死后，以市场为导向的改革将获得动力，许多人也将努力淘汰更多不可行的共产政策。”
特朗普因素
美国与古巴经历半世纪的冷战对立后，劳尔与奥巴马去年恢复两国外交关系，不过接任奥巴马总统职位的特朗普（Donald Trump）曾扬言，古巴若不改善人权纪录，美方将翻转双边的邦交关系。特朗普表示，美方将要求古巴开放人民的“宗教与政治自由”，以及“释放政治犯”。不过古巴表示拒绝被外国势力支配。
权力斗争
菲德尔卡斯特罗时代结束，外界质疑古巴政治制度能否长存，以及谁又将取代年迈的革命世代。现年85岁的劳尔卡斯特罗曾表示，他将于2018年召开的下届党大会下台，并已指派56岁的狄亚士-卡奈（Miguel Diaz-Canel）担任二号人物。
希福特说：“多数古巴民众对改变的期望将日益增加。而菲德尔卡斯特罗的死势必将为掌权者，开启更大冲突与对立的大门，劳尔将会有更多的施展空间，不过他的政治对手也一样。”
