看待文明兴衰的角度之一是对比它们存续的时间。但是这可能比较困难,因为人们对文明并没有严格界定,也没有一个完备的数据库记录文明的出现和消亡。笔者在下方的图表中比较了众多文明/朝代的生命周期,其中对文明的定义是“一个在其所处地域内有农业、有多个城市、占军事主导权并有政治架构延续的社会”。根据这种定义方法,所有帝国都是文明,但并非每个文明都是帝国。数据源自两个针对帝国兴衰的研究(分别针对公元前3000年至公元前600年,以及公元前600年至公元600年),还参考了一个非正式的、由广大民众进行的古代文明调研(本文有所修订)。文明/朝代【存续年数】古埃及,古王国时期(Ancient Egypt, Old Kingdom)【505】古埃及,中王国时期(Ancient Egypt, Middle Kingdom)【405】古埃及,新王国时期(Ancient Egypt, New Kingdom)【501】小北文明(Norte Chico Civilisation)【827】哈拉帕文明,即印度河流域文明(Harappan Civilisation, or Indus Valley Civilisati
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