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它虽然没有30公分，但长达5公分的“尺寸”让它在同类中显得“又巨又粗”。每年夺去约50条人命的杀手，它就是大虎头蜂(Asian giant hornet)。
华盛顿州农业部(WSDA)23日警告，该州布雷恩市首次发现大虎头蜂巢。由于它的强大杀伤力与毒液致命性，威胁该州农业、生态平衡与人类安全，更让美国除新冠肺炎外，又面临另一种威胁的挑战。
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华盛顿州首次发现亚洲致命杀手大虎头蜂的巢穴。(图/shutterstock)
“有线电视新闻网”(CNN)报导，WSDA使用新型诱捕器捕获并追踪大虎头蜂行踪，进而在1颗树中的空洞发现其巢穴。数十只大虎头蜂忙碌地进进出出温暖的家。
事实上，这不是大虎头蜂首次现身华盛顿州，早在2019年该州便发现其踪影；但这次是首度发现大虎头蜂蜂巢。大虎头蜂是非美国本土的外来入侵种，在蜂界与昆虫界都是数一数二的巨，更能在短短数小时将整个蜜蜂巢“屠城”。
此外，飞行速度达每小时24.8英里的大虎头蜂移动时会发出巨大的声响，其藏身处相当隐蔽让人类容易意外触碰。但大虎头蜂非常“顾家”，往往会与入侵者拼生死，加上群体战斗的个性让它致命性倍增。
研究指出，被大黄蜂螫到的感觉，就像被烧红的铁钉插入身体。其体内的曼德拉毒素会分解红血球与皮肤，并产生巨痛会让人昏厥，而曼德拉毒素会造成人类器官衰竭甚至死亡。
“英国广播公司”(BBC)指出，大虎头蜂每年造成约50人死亡，加上对其他昆虫的强大致命性，让它夺下“杀人蜂”的恶名。WSDA忧心大虎头蜂恐对华盛顿州的农业经济、生态平衡与人类安全，形成威胁。
CNN报导表示，大虎头蜂通常在地面筑巢，偶有在枯木中筑巢的案例。WSDA已将该株树木砍除，并于周遭设立陷阱以追踪来访大虎头蜂的踪迹，力求“除恶务尽”。
