位于波士顿的龙码头万豪酒店（Marriot Long Wharf）在今年2月主办了当地一家生物技术公司百健公司（Biogen Inc.）的会议。

8月，专家已经预期这个会议造成2万人感染。

新近的一项研究预估表明，这次事件所导致的新冠病毒的传播范围比此前曝出要更广——可能和全寰球诊断出的205,000至330,000例病例有关。

比此前的预估大了10至15倍！

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美国流行病学家称，一小群人聚集在一起，收关导致大量的感染，Biogen的会议是美国最早的新冠病毒“超级传播”案例之一。

新近研究的团队包括了哈佛大学和麻省理工学院，麻省总医院和麻省公共卫生部在内的数个州机构。

专家们发现，造成疫情爆发的病毒是一种具有特定基因突变的病毒。

而大约在百健(Biogen)举行会议的同一时间，两名法国老年患者检测到了这种突变，表明该菌株很可能来自西欧，然后在超级传播事件中广泛传播。

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这项发表在《科学》杂志的研究，是从马萨诸塞州的772名患者中分离出病毒基因组：完整的RNA组成。其中一个基因组具有独特的突变，感染了289名患者（超过三分之一）。

并且，这种突变可以追溯到Biogen会议，其中包括28名已知曾出席在酒店工作或亲密接触的人。

研究人员进而发现，到11月，已经可以在美国的29个州以及澳大利亚，斯洛伐克和瑞典等国家找到和会议相关的基因序列。

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研究的主要作者雅各布·勒米厄博士表示，全美国和全寰球多达33万人可能和Biogen会议有关。

在马萨诸塞州以外地区影响最严重的是佛罗里达州，发现了71,000多起病例。

作者写道：“由于在会议上传播的SARS-CoV-2病毒恰好被不同的基因组特征所标记，因此我们能够追踪其下游效应，远远超出了超级传播事件本身。”

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病毒大传播始末

Biogen召开年度领导层会议时，美国卫生专家还未建议人们远离社交并戴上口罩。

《纽约时报》收集的数据显示，截至2月21日，美国只有30例确诊病例。Biogen在德国、瑞士和意大利的高管们收拾行囊前往美国参会，而这些国家的已知病例也只有20例。

当时有175位寰球各地区的高管参加，美国本土的Biogen高管与极少见面的全球其他地区同事共聚一堂。

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大家热情地握手，拥抱，打招呼，一起去吃早餐，从一盘盘自助的面包甜品和热菜中取食。

他们在万豪酒店进行了为期两天的会议，讨论这家主攻神经疾病疗法的公司的未来。

在26日整整一日之内的各种讲座讨论之后，下午6:30，大家又聚集在一起，去不远处的州议会厅享用晚餐，举行颁奖仪式。

第二天下午会议结束，当地的人赶回家，其他地方来的人赶往机场。

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Biogen数字和定量医学主管彼得·伯格松（Peter Bergethon）回到家中，见到了他的妻子，她是一名传染病医生。

负责阿尔茨海默病研究的副总裁和她的丈夫参加了周六晚上在新泽西州普林斯顿一个朋友家举行的聚会，这场聚会大约有45个人参加。聚会上，他们手拉手围成一圈用传统舞蹈来庆祝希腊的一个节日。

报道Biogen领导层会议的摄影师阿拉娜·塔兰托（Allana Taranto）与男友以及另一对夫妇一起庆祝了自己42岁的生日。

……

再然后，与会人员中一些人就出现了流感的症状，收关至少有99人因感染新冠病毒病倒。

在该公司联系当地卫生部门之后，被要求，所有与会人员自我隔离14天以监测症状。

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值得一提的是，中国的一例盛名的境外传播也与这次超级传播事件有关。

一名曾在Biogen工作的黎女士在出现流感症状后，叫了一辆救护车，并接受了新冠病毒检测。但在收到结果之前，她订了去北京的机票，和丈夫、儿子一起登机，留下了他们的房子、一辆白色宝马和其他一些他们在美国生活了15年的东西。

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其在美期间已出现发热、咳嗽等症状，在美国登机前曾服用退烧药。航班起飞一小时之后向乘务员自述未服用药品，降落前两小时坦白自身情况。

3月20日，Biogen公司表示，黎女士曾经为该公司雇员，“在没有告知公司和无视卫生专家指引的情况下做出了前往中国的个人决定”。该公司声明称，黎女士不再是该公司雇员，“她的行为与公司的价值观念不符。”

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