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一项新研究指出,市面贩售的婴儿食品,很有可能含有微量有毒重金属,包括砷与铅;风险较高的是果汁、米制品,包括泡芙点心(puff snacks)、米片(rice cereals);因为米在生长时,能特别有效吸收常见农药含量砷。
这项研究由美国非营利组织“健康婴儿光明未来”(Healthy Babies Bright Futures)委托进行,于17日出炉。
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研究测试168种现存婴儿食品,是否含有四种重金属:砷、铅、汞、镉;调查发现95%婴儿食品中,至少被一种重金属污染,有四分之一受检婴儿产品包含所有四种重金属;只有九种婴儿食品发现不含有四种重金属中的任何一种。
被测试的七个婴儿米粉中,有四个含有无机砷,这是金属类特别毒性成份,含量超过FDA建议10亿分之100的限量。地瓜与胡萝卜因为是根茎作物,金属含量也高。
测试婴儿食品包括61个品牌、13种食物,包括婴儿配方奶粉、初牙饼干、谷物与果汁。包括家长在当地商品购买最普遍品牌婴儿食品,以及网购食品。
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在这些金属中,铅含量较高,在94%婴儿食品中出现;镉与砷在大约四分之三的婴儿食品中出现;汞最少见,只有三分之一婴儿食品中含有。
除了汞之外,所有其他重金属都是已知或可能对人类致癌物,由于在上世纪经常因农药使用含量,至今可能仍留在土地中。四种重金属皆具有神经毒性,对健康儿童大脑构成严重威胁。
暴露在重金属当中,会导致智商降低。其他负面影响还包括缺乏注意力、学习与行为障碍。然而,降低婴儿食品暴露在重金属风险的方法之一,就是推动食品暨药物管理局(FDA)制定法规。目前,FDA尚未发布有关重金属较大安全限量指南或标准。
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组织主管夏洛特(Charlotte Brody)估计问题源头是来自稻米,因为几乎所有用大米制成的婴儿食品,都对毒素呈阳性反应,原因或可能跟稻米较易吸收泥土中的砷有关。研究人员亦指出,结果显示含番薯成分的食品,以及婴儿果汁如苹果汁、提子汁,同属受重金属污染的高危食物,少食为妙。
夏洛特建议,家长可以由其他穀物作为代替主粮,例如是燕麦,或含混合穀物麦片。此外家长亦可以提供蔬菜泥、花生酱配麦皮、去骨三文鱼碎,以及牛油果,为婴儿提供所需的主要营养的同时,亦可以让他们感受健康食物的味觉。
另外,如果幼儿刚刚出牙时,家长亦要避免购买婴儿饼干,应改为喂食冷冻的香蕉、草莓、去皮青瓜。