作者：宁娜 | 赴美28年的贫农大妈，擅长忆苦思甜。
继续听她分享28年前来美留学打工时的故事。
（点击图片，加入移民交流群）
10. 阿肥让我帮个忙
阿肥是洗衣店老板的弟弟，一个败家子。
他本来有两家生意不错的店，自打染上嫖和赌的恶习，两家店全输光，漂亮的越南籍老婆也跟别人跑了。成了穷光蛋的阿肥来他哥店里打工。他哥每天早晨给他一百刀，不到天黑就被他用光光。老板讲，他们家是三年自然灾害的时候从广东逃到香港去的，那时阿肥很小，不懂什么叫挨饿，所以现在挥霍无度。
不过，我倒觉得阿肥比他哥人好。
夏天的洗衣店挂着层层叠叠的衣服，密不透风，热得象蒸笼，在里面浆洗和蒸气熨烫的墨西哥苦工们经常中暑晕倒。我在柜台上虽然有电扇吹着也常是汗流浃背。“阿米哥”们来自热带，我来自长江上的大火炉南京，我们都受不了，可见工作条件之恶劣。 那天后面又倒了一个，我跑去找老板，要求发冷饮soda，应该劳动保护防暑降温国内都如此这般云云。老板说，他们都是懒猪，用冷水浇浇头就行了，还想吃啥“冷饮”？我说，你就当周扒皮吧，不买冷饮我罢工了。老板瞪着牛眼朝我吼，你的脑子坏掉啦？什么炼钢工人战高温喝盐汽水？什么周扒皮？你是大陆红卫兵，要领导造反啊？！收关是阿肥出来和稀泥，掏钱买了饮料和冰块。他说美国最适合我的工作是当工会首领，领人跟老板斗。
这天，阿肥神秘兮兮地把一瓶鲜榨冰冻桔汁推到我面前。我看了一下价格：5.99刀。“有话直说，要我帮什么忙？”他犹犹豫豫地讲，帮我翻译一下这张小报吧。小报上一张张穿着暴露的女人照片，有三围数据和电话号码。价格三刀，四刀，五刀，七刀不等。这是啥玩意儿？阿肥讲，朋友说是应召女郎广告。他只想搞清价格是怎么回事，不可能七刀就召个女郎吧。我仔仔细细看，在印得极小的字里发现，“服务”居然是以分钟计价的！呣，我知道了。阿肥，你得先帮我个忙。对面的 soda正好on sale，24罐4.99刀。把桔汁退回去换箱可乐吧，别忘了再买一袋八毛八的冰块。“你又要当Union主席啊，好吧好吧。”他照办了。然后我一边喝着冰可乐一边对他进行教育啊（在美国难得有机会教育别人），三刀五刀的要染上病，七刀的你今天财力又不够，你不要东想西想七想八想胡思乱想，要多想想自己的前途和理想，要严格要求自己，要狠斗私字一闪念，要做高尚的人纯粹的人脱离了低级趣味的人，要老老实实打工，要准备东山再起，不拉不拉不拉... 阿肥被我的大陆文革语言搞得晕头转向，眼睛都睁不开了。我赶紧跑进衣服堆，前仰后合，大笑了一场。
11. 打工“传、帮、带”
那年冬天我们又去纽约打工。主要人物还是大周、小周、我，外加新来的男生小贾，我们三男一女组成打工“四人帮”。那天是周二。大周小周去找过去认识的餐馆老板，他们的老板让星期三去上工，当晚大周准备挤在纽约小周的老美朋友处。老美朋友刚好外出，否则大周不可能挤那儿。
我和小贾拎着行李往一个楼梯又陡又窄的小阁楼上爬，那上面有一个介绍所。刚从楼梯上探出头，便瞅见站了一地的人腿。我知道情况不妙了。小贾是生手，男生，还戴副眼镜，几乎集所有缺点于一身。站柜台接外卖女生较受欢迎，没人喜欢生手，更没人喜欢戴眼镜的“知识分子”--百无一用是书生嘛。
柜台里的老板娘马上发现了新货源，她抽刀断水般伸手往空中一劈，人群便朝两边闪开，小贾走在前面，我拖着东西磕磕跘跘地跟在后面。老板娘踮起脚从小贾的肩膀上往后看，小贾不高兴了，“不用往后看。我：男子生手接外卖! ” 老板娘翻他一白眼，继续伸头往后看。我走上前，说我们是一起的，给我找工也要给他找一个，否则我们换家介绍所。老板娘一撇嘴一挥手，那你们都走吧。
我们在另一家介绍所里等工。我拿了一份菜单教小贾认菜，讲捞面和炒面的区别，“捞面是面条，而炒面与面条无关，是一种勾了芡的炒菜，主要菜码是白菜豆芽和比如说鸡肉，那就是鸡炒面了。” “下午一点钟，两条街外的一家小糕点铺纸包蛋糕准时降价，从一刀俩变一刀仨，去晚了也不行，很快会卖光的。糕点铺再往前走，一家叫某某的餐馆楼上有公厕，但要准备好一毛的钢蹦儿，不然不让进还挨骂。” 这些都是以前大周小周教我的，现在轮到我对新手进行 “传、帮、带” 了。
那天运气很差，我们都没找到工。小贾大发牢骚：咱原来是新华社的，仪表也堂堂的，怎么说也是个有知识有文化的劳动者，凭什么好端端成了滞销货受歧视遭鄙视连打杂都没人要？我笑他思想没有改造好，想那多干嘛？你打工为你太太来美的机票，我打工为我老公的机票，眼看苦日子快熬完了，就忍受一下黎明前的黑暗吧。
唐人街冬天天暗下来的时候很有几分恐怖：商店纷纷上门板打烊，寒风卷着枯叶和垃圾满地打转。据说天一黑黑社会就出来活动，枪战，抢劫，甚至杀人。我们不约而同地感受到了电影《双旗镇刀客》营造的萧索肃杀气氛。我问小贾怕不怕？他的坦率回答让我后来笑了很久：我们男的除了不怕被强奸，其他跟你们女的怕的一样。
12. 夜宿纽约
“晚上住到哪里去呢？” 我开始发愁。
我从未有过白等一日之内找不到工的记录，真是老革命遇到新问题。小贾讲先别说住，先想晚饭在哪里，三个三口一个的纸包蛋糕顶到现在了。晚上咱必须吃中国饭，咸的，哪怕是酱豆腐夹馒头。甜的或者汉堡是确实不行了。是啊，我脑子里也是筷子夹开又鲜又软的酱豆腐的生动画面。快走出中国城时，我们的运气来了：一个小贩站在一个小小的街口卖包子。一块钱一盒，六个冬菜肉包!
我们一边吃包子一边憧憬未来。小贾说到机场去接太太时要用打工挣的钱买一打儿19.99刀的红玫瑰，“我太太一下飞机，看到玫瑰，你想啊，心里这个激动啊… ” “心里这个心痛啊，二十盒肉包子呢!” “你拿肉包子去机场接你老公？啥情调嘛？” 我顾不上情调，老公是我望眼欲穿的救兵，他一到，我马上去注那两门必修的统计课，没有数学好的老公当坚强后盾，打死我也及不了格。
包子落了肚又琢磨住处。纽约的旅馆贵得不敢想。幸好大周早晨给了我上海女生李真的电话。李真是咱校友，不久前找到工作，夫妻俩住在皇后区。她先生平时在外州读书，周末才回来。我和小贾找了个街头电话亭，李真那头一直占线，估计她在和先生煲电话粥。我们每隔十几分钟打一次。小贾在一旁耐心等待，希望能在李真的客厅睡沙发。打了将近一小时，电话终于通了，李真很高兴，说欢迎我。我讲了小贾的情况，李真说实在没办法，她只有一间屋，象上海的亭子间一样，根本没有什么客厅和沙发，“要是女生大家还可以挤一挤的…”
小贾赶紧给小周打电话，希望上他们那儿“凑合一下”。谁知那边正闹危机，小周的老美朋友突然打电话说晚上回来住，半小时就到，吓得大周拿起行李仓惶出逃，奔街上找旅馆了。
我再打电话给李真，这次只想她的厨房里有张椅子，小贾能不在外面挨冻。李真说这也不行，厨房属于好几家的，房东就在对面住着盯着…
小贾可怜巴巴地拿出通讯录，就着路灯仔细查找，他有个同学好像在长岛，很久没有联系了，但愿仍在原地。电话号码终于找着了，而且，谢天谢地，终于打通了！小贾晚上坐了两小时的车，黑乎乎地快十二点才摸到了同学家。
李真的房子小得令人难以想象。整个面积只比一张双人床垫的四条边各多一尺。走路要扶着墙，不然就摔到床垫上了。屋里有俩纸箱，上面放个电话，门后挂着主人上班穿的行头。我们先是夜里三点被李真妈从上海打来的电话闹醒，后来迷糊中定在六点的闹钟响了。李真“砰”地跳起来，洗脸刷牙喝牛奶，穿裙子披大衣围围巾挎皮包蹬高跟鞋，所有动作快捷流畅，一气呵成。
我拎着行李跟在李真后面一溜小跑。各路上班人马从四面八方汇入地铁站，满眼都是快速移动的人影，满耳都是“跨跨跨跨”的脚步声。李真买了三个地铁 token，送我一个，然后拜拜，自己奔新泽西方向的地铁去了。
早六点四十三分，我走出地铁，天还黑着呢。到介绍所门口时，小贾已经在那儿了。他的同学先把他送到这里，紧接着掉头赶去上班。小贾说昨天你讲黎明前的黑暗，现在体会到了，那真是黑暗。
(一共15段，未完待续)。。。
