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三月春假期间我带女儿回国了一趟。 在接触了学校和机构的各方人士之后, 我深感国内国外观念的差异以及两地信息的不对称。 鉴于如今送孩子出国读书的家庭越来越多, 我也常被问及出国留学的各种问题, 那我就写个帖子简要说说加拿大的留学和移民情况吧。
每当说起出国读书, 中国人习惯于首先想到英国美国。 其实加拿大才是个留学“性价比”较高的国家, 因为她是欧美各国中最欢迎移民的国家。 正如很多留学机构所介绍的: 加拿大除了多元化的人文环境和优质丰富的教育资源, 她也是留学与移民一步到位的国家 ---- 加拿大政府尤其欢迎在本地接受教育的国际留学生, 诸多偏向于留学生的移民政策保证了家长的教育投资能得到较大限度的回报。
俗话说, 加拿大有三个“亲戚”。 首要是英国, 因为加拿大是英联邦国家, 加国总督就是英女皇在加国的化身; 第二是美国, 美加两国同处北美新大陆, 彼此的关系犹如亲兄弟般不可割舍; 第三是法国, 加拿大有个独特的讲法语的魁北克省, 就是为保留当年法国人在新大陆开疆拓土的传统区域,也正因为如此,加拿大把英语和法语共同作为国家的官方语言而使她成为是寰球上少有的双语国家。
加拿大是西方七大工业国之一, 也是属北约,北美自由贸易协定, 英联邦以及法语国家首脑会议的成员国, 与美国和西欧国家在政治, 经济, 军事, 宗教和文化等领域保持着传统的密切关系,是为统称欧美国家。 加拿大的制造业, 运输业, 农林渔业, 高科技产业, 金融业, 服务业和旅游业都很发达, 近几年来由于经济增长较为强劲, 增速在发达工业国中名列前茅。 加拿大也是盛名的高税收高福利国家, 虽然比邻美国, 却有着跟美国截然不同的“社会主义”体系,和北欧五国相似, 实现全民免费医疗,大力投资教育和科技, 倡导多元文化, 是以开放包容著称的移民国家。
加拿大总人口为三千五百万, 其中华裔人口170万, 占总人口的5%左右。 由于华人人口骤增, 中文已成为加拿大第三大语言。 加拿大主要的旅游城市有温哥华, 卡尔加里, 渥太华, 多伦多, 蒙特利尔, 魁北克市等等。 华人主要集中在温多两地, 其中西岸的温哥华有华裔人口50万, 占当地人口的20%; 而东岸的多伦多, 加拿大较大的城市, 有华裔人口70万, 占当地人口的12%。 从一百多年前的铁路华工, 到今天出国发展的移民和留学生, 加拿大华人的势力日益强大----华人生活环境成熟,餐馆超市等各类生活条件方便, 让初来乍到的新移民或留学生很有亲切感而不会产生身处异乡的孤独感。
留学加拿大的优势
移民优势---- 如上所述, 加拿大是欧美各国中拥有优良惠移民政策的国家, 尤其是近几年来实施的留学移民一步到位的措施, 吸引了众多来自美国和英国不能获得身份的留学生人才。 比如, 两年制大专毕业后可获得两年的工作签证, 四年制大学毕业后可获得三年的工作签证, 找到工作一年后即可申请移民; 而就读硕士博士的, 一毕业即可申请移民。 移民成功表示拥有了永久居留权(在加拿大称之为枫叶卡,在美国称为绿卡)。 你可以选择不入加国国籍而回中国发展, 但拥有移民身份定会极大地有益于留学生未来的国际化职业之路。
价格优势---- 在加拿大读书, 不必砸锅卖铁。 以一个来加拿大多伦多读高中十年级(即国内高一)的例子来算, 公校一年的学费大概为一万四千刀, 私校大概两万刀左右; 住宿费(含三餐)一年大概一万五至两万刀; 剩下的就是零碎的生活开支, 每月五百刀足够。 总共算下来不超过五万加币, 合人民币约二十来万。 哪怕就读加拿大知名贵族私校, 费用可能贵到六七万(视寄宿与否, 报读课程以及参加的活动而定), 但相对于英国和美国的昂贵学费和生活费, 加拿大的留学费用算是相当的经济实惠, 而加拿大学校的国际声誉和教学质量丝毫不输英美。
资源分层优势---- 加拿大的私校一般被分为三个层次: 知名贵族私校, 优质私校和普通私校。 有意报读加拿大盛名大学或去美国“爬藤“的中国学霸, 可以以贵族私校为目标,且因为那些百年私校都沿袭了英式教育体系, 学生也可报读英国的大学; 那些成绩并非拔尖的或并非全才的孩子, 来加拿大读优质私校会得到个性化的关怀和辅导, 对于提高学术成绩和培养开朗性格只有一步之遥; 哪怕是不能进入贵族或优质私校, 加拿大的普通私校也有质量保证 ---- 小班上课, 特色教学, 是曾经缺乏关爱和自信孩子的良师益友。
加拿大的中小学和专上教育
加拿大的教育分学前教育(又称幼儿早期教育), 中小学义务教育, 以及专上教育。 孩子呱呱坠地, 一岁就可以进入托儿所, 直到四岁进入幼儿园初级班, 五岁进高级班, 六岁即可上小学一年级。
按一个孩子长到十八岁来算, 读托儿所的三年需要付费(费用昂贵, 因为师资都是具有早教资格的专业人士), 读大学四年需要付费, 而中间段的中小学十二年是免费义务教育, 凡持有加拿大永久居留权的居民皆可接享受从小学一年级至高中十二年级的免费教育。
加拿大的中小学有公校和私校之分, 公校属各地市教育局管辖, 私校独立运作但受制于省教育厅监管。 公校是就近入学, 但私校可以随便选择。 不少私校都属于寄宿私校, 全天候管理严格, 是众多国际留学生的理想学校。
与英美不同, 加拿大升大学没有一个象SAT那样固定的考试项目, 而是根据学生十一和十二年级的平均成绩(即国内的高二高三), 加上平时各种测验考评的结果来打分, 外加高中阶段必须完成的社会服务活动(四十个小时)来申请大学的, 所以只要平时学习努力的孩子一般都能上大学 ---- 当然, 学霸还是有优势, 比如能进名校或拿奖学金等。 但是加拿大大学的淘汰率很高, 不勤奋者不进则退,读大学绝不是件轻松的事。 也可以说加拿大的大学是宽进严出,完成大学学业才是重头戏 。
加拿大共有一百八十多所大专院校被中国教育部所认可。 由于加拿大有英、法两种官方语言,故在大学教育上分为英语教学、法语教学以及英法两种语言混合教学等3类学校,其中70%是以英语教学。 学校按不同级别,可授博士、硕士和学士学位,以及各类结业证书。
加拿大的大学还有个特点, 那就是不少大专和大学都有一种叫Co-operative Education的带薪实习课程,就读该专业的学生可在四年大学期间把时间分为半年学习半年工作,虽然毕业时间延长, 但由于学习期间能到本专业的相应公司工作,学生不仅能获得实际工作经验还可以有一定工资收入,而这类学生在毕业后进入职场有着无法比拟的优势。
加拿大最盛名的大学都属于G15联盟成员,这是经过多年积累后的加拿大的十五所科研实力最强劲高校的领导人成立的一个组织,每年举行两次非正式聚会,讨论项目合作、资源共享等事宜。
加拿大研究型大学联盟简介
U15是一个由15间加拿大知名研究型大学所组成的一个组织。第二次寰球大战后,尤以麦基尔大学,多伦多大学为首的加拿大大学在学术界取得巨大的进步。1991年,经过多年积累后的加拿大的十所科研实力最强大的高校的领导人成立了一个组织,每年举行两次非正式聚会,讨论项目合作、资源共享等事宜。其主席由各校领导人轮流担任,这就是“Group of Ten”,又称“G10”。在1999年,这十所大学共同建立了G-10资源互换网络。到2006年4月,这个组织又陆续吸收了卡尔加里大学,戴尔豪斯大学和渥太华大学,使成员增加到13个,合称“G13”。2011年2月,曼尼托巴大学和萨斯喀彻温大学正式加入此组织。同一时间,此组织的名称正式由G13改为U15。
U15成员大学(排名按英文字母顺序)
阿尔伯塔大学
不列颠哥伦比亚大学
卡尔加里大学
戴尔豪斯大学
拉瓦尔大学
曼尼托巴大学
麦基尔大学
麦马士达大学
蒙特利尔大学
渥太华大学
皇后大学
萨斯喀彻温大学
多伦多大学
滑铁卢大学
西安大略大